Questões Tradicionalistas
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Missa de Diálogo - XCV
Um pedaço da Palestina em Loreto
Chegamos agora às evidências científicas que estabeleceram a identidade do material da Santa Casa de Loreto com um tipo de pedra estrangeira à Itália, mas nativa da Palestina.
Era natural que os fiéis católicos, embora acreditassem no testemunho dos milagres realizados em Loreto, também desejassem satisfazer sua curiosidade sobre a estrutura real da Santa Casa e se perguntassem se havia alguma evidência tangível que demonstrasse sua origem na região de Nazaré.
Isso não significa que duvidassem da autenticidade da tradição; estavam simplesmente buscando evidências para corroborar ainda mais suas crenças. E, portanto, geralmente se contentavam em aceitar as garantias dos peregrinos que traziam de Nazaré amostras de pedra que pareciam, aos olhos de um leigo, semelhantes ao material com o qual a Santa Casa fora construída.
Ninguém pensou em investigar o assunto mais a fundo até meados do século XIX, quando dúvidas sobre a identidade da pedra com a qual a Santa Casa foi construída foram levantadas pelo clérigo anglicano Arthur Penrhyn Stanley, deão da Abadia de Westminster.
O deão Stanley, como era popularmente conhecido, era de fato uma força a ser reconhecida, sendo uma figura de destaque na Igreja Anglicana e na corte da Rainha Vitória, onde foi capelão honorário do Príncipe de Gales (posteriormente Rei Eduardo VII). (1)
Como historiador e autor de Sinai e Palestina (1856), ele era considerado a maior autoridade na Inglaterra sobre a Terra Santa, uma distinção que o levou a ser escolhido como guia e companheiro do Príncipe de Gales em suas viagens àquela região. Assim, o que Stanley tinha a dizer sobre o assunto foi aceito como verdade absoluta por seus contemporâneos.
Ele descreveu o material da Santa Casa como “uma pedra polida vermelho-escura, totalmente diferente de qualquer coisa na Palestina,” sendo todos os edifícios ali “feitos do calcário cinza natural do país.” (2)
O resultado foi potencialmente devastador para a tradição da Santa Casa. Seria necessário, é claro, um especialista em mineralogia (o que Stanley não era) para examinar as propriedades químicas e físicas (incluindo ópticas) da pedra e emitir parecer sobre sua composição e origem.
Assim, a pedido do Cardeal Arcebispo de Westminster, Nicholas Wiseman, foi realizado um exame científico das pedras da Santa Casa e de edifícios de Nazaré.
O Prelado inglês solicitou a ajuda de Monsenhor Domenico Bartolini (posteriormente Cardeal), (3) que estava prestes a fazer uma peregrinação a Nazaré e que obteve do Papa Pio IX permissão para remover da Santa Casa pequenas porções de pedra e argamassa para análise científica.
Monsenhor Bartolini trouxe consigo de Nazaré espécimes de pedras e argamassa extraídos de edifícios antigos da cidade e da área circundante onde a Santa Casa original havia se erguido. (4)
Em seu retorno a Roma em 1857, Monsenhor Bartolini enviou espécimes de cada lugar, fechados em pacotes separados, sem nada que indicasse sua origem, ao Professor de Química da Universidade Sapienza, Dr. Francesco Ratti, com um pedido para que ele os analisasse.
O Dr. Ratti submeteu as amostras a uma análise química e microscópica, e seu relatório assinado (5) foi publicado na íntegra por Monsenhor Bartolini em italiano. (6) Foi traduzido para o inglês pelo Oratoriano Pe. William Antony Hutchison em 1863. (7)
Isso mostrou que as características físicas de cada uma das pedras eram idênticas: carbonatos de cálcio e magnésio juntamente com argila ferruginosa; que eles eram os elementos constitutivos do tipo de calcário encontrado na área ao redor de Nazaré. (8) Isso é significativo porque não havia pedreiras em toda a região ao redor de Loreto, e todas as casas ali tinham que ser construídas exclusivamente de tijolos. (9)
Em um experimento separado, o Dr. Ratti descobriu que as amostras de argamassa de Nazaré e da casa de Loreto eram compostas de cal ou giz combinados com carvão vegetal, de acordo com uma técnica usada na Palestina há 2.000 anos, e diferente das substâncias vulcânicas encontradas no solo italiano.
Quanto à aparente discrepância de cor ‒ entre vermelho e cinza ‒ mencionada pelo Dr. Stanley, isso pode ser facilmente explicado. As pedras de Nazaré e Loreto eram uma mistura de ambos, ou seja, um cinza com tons de vermelho, conforme descrito no relatório do Dr. Ratti. (10)
Isso, aliás, corresponde ao que um viajante francês descreveu quando visitou a Santa Casa em 1688 e registrou ter visto algumas “pedras acinzentadas ou avermelhadas.” (11)
Se as pedras da Santa Casa tinham uma aparência “polida vermelho-escura” quando o Dr. Stanley visitou, isso foi produzido por uma combinação de fatores: o processo natural de envelhecimento da pedra; (12) os depósitos de fuligem da fumaça das lâmpadas constantemente acesas; e o contato pelos toques e beijos piedosos de milhões de peregrinos ao longo dos séculos.
O Dr. Stanley publicou uma nova edição de seu famoso livro em 1866, reconhecendo em nota de rodapé (mas sem modificar nenhuma de suas objeções) que certas declarações suas haviam sido questionadas pelo Pe. Hutchison, autor de Loreto e Nazaré.
Ele teve grande cuidado, no entanto, para não dizer uma palavra sobre Monsenhor Bartolini. Mas, como observou o Pe. Hutchison: “Se não fosse pelo ataque a Loreto pelo Professor Stanley, provavelmente não teríamos desfrutado do benefício das notáveis investigações de Monsenhor Bartolini.” (13)
Independentemente de o Dr. Stanley ter sido convencido ou não pelas investigações, a conversão de um colega clérigo anglicano e tutor de Oxford, Dr. Faller, foi provocada por um estudo das pedras da Santa Casa. A história, conforme contada pelo convertido Pe. Marie-Alphonse Ratisbonne em 1856, tem um desfecho verdadeiramente irônico.
Faller estava ainda mais determinado do que Stanley a refutar a tradição da Santa Casa, e partiu para Nazaré munido de um abundante suprimento de instrumentos e substâncias químicas para conduzir experimentos científicos em quaisquer vestígios que restassem da morada da Sagrada Família.
Tendo medido e analisado minuciosamente o material relevante, embarcou para Loreto e repetiu as mesmas operações, comparando os resultados com os obtidos em Nazaré.
Em seguida, retornou à Galileia e a Loreto para verificar novamente, apenas para perceber, para sua vergonha e confusão, que havia sido culpado de preconceito. Quando retornou a Nazaré pela terceira vez, não o fez como um cientista cético, mas como um católico convicto. (14)
Nullius in verba (Não acredite em ninguém) (15)
Para a mente cética moderna, do tipo "Eu acredito na ciência,” a tradição oral deve ser colocada em dúvida e apenas as evidências empíricas devem ser cridas.
Em apoio à tradição de Loreto, pesquisas adicionais foram realizadas nos tempos modernos por especialistas em arqueologia e arquitetura, trabalhando com os mais altos padrões profissionais, com suas reputações internacionais em jogo. Veremos como suas descobertas corroboraram de forma impressionante os relatos orais de Tersatto e Loreto.
Entre 1962 e 1965, investigações foram realizadas por uma equipe de escavadores sob a direção do arqueólogo e especialista em topografia medieval Nereo Alfieri, professor da Universidade de Bolonha, auxiliados pelo geólogo Edmondo Forlani e pelo Padre Floriano Grimaldi, Arquivista do Santuário. Para sua surpresa, confirmaram os pilares fundamentais da tradição de Loreto:
Alfieri mostrou os grafites nas pedras, sem revelar sua procedência, aos arqueólogos franciscanos de renome internacional, Pe. Bellarmino Bagatti e Pe. Emanuale Testa, do Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalém, que haviam se envolvido recentemente em escavações no sítio de Nazaré.
Os dois especialistas concordaram que eles eram de origem judaico-cristã primitiva, e Pe. Testa observou que dois dos hieróglifos correspondiam aos grafites encontrados na gruta adjacente à gruta onde a Santa Casa havia se erguido em Nazaré. (19)
Além disso, o arquiteto e engenheiro italiano, Nanni Monelli, realizou uma extensa pesquisa sobre as pedras do altar na Santa Casa e estabeleceu que elas eram do mesmo tipo e da mesma fabricação nabateia que as outras pedras da Casa. (20)
Isso corrobora a tradição oral de uma revelação de Nossa Senhora no século XIII de que a Santa Casa havia sido usada como igreja desde o tempo dos Apóstolos. (21)
'As próprias pedras clamarão'
A tradição sempre sustentou que as três paredes de pedra da casa de Nazaré, juntamente com seu altar de pedra, foram milagrosamente trasladadas para Tersatto e Loretto. E investigações científicas permitiram que as pedras falassem e se declarassem a casa da Virgem Maria, a mesma morada que outrora existiu em Nazaré, onde ela recebeu a Saudação de Gabriel e o Verbo se fez carne, e onde viveu a Sagrada Família.
O Padre Angelita, é claro, já havia dito isso há séculos, que a Santa Casa de Loreto era “o lugar grandioso, santo e imponente onde Cristo, o Deus vivo e Homem, com sua Mãe e seus discípulos, viveu, orou, descansou, comeu e bebeu.” (22)
Mas a maioria das pessoas hoje, mesmo na Igreja Católica, embora talvez aceite a identidade da Santa Casa com base em evidências científicas, descartará a priori explicações sobrenaturais para sua milagrosa trasladação para Loreto.
Embora as evidências científicas não forneçam prova absoluta desse fenômeno, como sempre, em questões relativas ao poder invisível das obras de Deus em nosso mundo, a fé de uma criança pequena é necessária.
Continua
Era natural que os fiéis católicos, embora acreditassem no testemunho dos milagres realizados em Loreto, também desejassem satisfazer sua curiosidade sobre a estrutura real da Santa Casa e se perguntassem se havia alguma evidência tangível que demonstrasse sua origem na região de Nazaré.
Isso não significa que duvidassem da autenticidade da tradição; estavam simplesmente buscando evidências para corroborar ainda mais suas crenças. E, portanto, geralmente se contentavam em aceitar as garantias dos peregrinos que traziam de Nazaré amostras de pedra que pareciam, aos olhos de um leigo, semelhantes ao material com o qual a Santa Casa fora construída.
Dr. Stanley, segundo da esquerda, em viagem à Terra Santa acompanhando o Príncipe de Gales, quarto da esquerda
O deão Stanley, como era popularmente conhecido, era de fato uma força a ser reconhecida, sendo uma figura de destaque na Igreja Anglicana e na corte da Rainha Vitória, onde foi capelão honorário do Príncipe de Gales (posteriormente Rei Eduardo VII). (1)
Como historiador e autor de Sinai e Palestina (1856), ele era considerado a maior autoridade na Inglaterra sobre a Terra Santa, uma distinção que o levou a ser escolhido como guia e companheiro do Príncipe de Gales em suas viagens àquela região. Assim, o que Stanley tinha a dizer sobre o assunto foi aceito como verdade absoluta por seus contemporâneos.
Ele descreveu o material da Santa Casa como “uma pedra polida vermelho-escura, totalmente diferente de qualquer coisa na Palestina,” sendo todos os edifícios ali “feitos do calcário cinza natural do país.” (2)
O resultado foi potencialmente devastador para a tradição da Santa Casa. Seria necessário, é claro, um especialista em mineralogia (o que Stanley não era) para examinar as propriedades químicas e físicas (incluindo ópticas) da pedra e emitir parecer sobre sua composição e origem.
Assim, a pedido do Cardeal Arcebispo de Westminster, Nicholas Wiseman, foi realizado um exame científico das pedras da Santa Casa e de edifícios de Nazaré.
O Prelado inglês solicitou a ajuda de Monsenhor Domenico Bartolini (posteriormente Cardeal), (3) que estava prestes a fazer uma peregrinação a Nazaré e que obteve do Papa Pio IX permissão para remover da Santa Casa pequenas porções de pedra e argamassa para análise científica.
Pedras da Santa Casa de Loreto comparadas favoravelmente às de edifícios antigos em Nazaré
Em seu retorno a Roma em 1857, Monsenhor Bartolini enviou espécimes de cada lugar, fechados em pacotes separados, sem nada que indicasse sua origem, ao Professor de Química da Universidade Sapienza, Dr. Francesco Ratti, com um pedido para que ele os analisasse.
O Dr. Ratti submeteu as amostras a uma análise química e microscópica, e seu relatório assinado (5) foi publicado na íntegra por Monsenhor Bartolini em italiano. (6) Foi traduzido para o inglês pelo Oratoriano Pe. William Antony Hutchison em 1863. (7)
Isso mostrou que as características físicas de cada uma das pedras eram idênticas: carbonatos de cálcio e magnésio juntamente com argila ferruginosa; que eles eram os elementos constitutivos do tipo de calcário encontrado na área ao redor de Nazaré. (8) Isso é significativo porque não havia pedreiras em toda a região ao redor de Loreto, e todas as casas ali tinham que ser construídas exclusivamente de tijolos. (9)
Em um experimento separado, o Dr. Ratti descobriu que as amostras de argamassa de Nazaré e da casa de Loreto eram compostas de cal ou giz combinados com carvão vegetal, de acordo com uma técnica usada na Palestina há 2.000 anos, e diferente das substâncias vulcânicas encontradas no solo italiano.
Quanto à aparente discrepância de cor ‒ entre vermelho e cinza ‒ mencionada pelo Dr. Stanley, isso pode ser facilmente explicado. As pedras de Nazaré e Loreto eram uma mistura de ambos, ou seja, um cinza com tons de vermelho, conforme descrito no relatório do Dr. Ratti. (10)
Isso, aliás, corresponde ao que um viajante francês descreveu quando visitou a Santa Casa em 1688 e registrou ter visto algumas “pedras acinzentadas ou avermelhadas.” (11)
Se as pedras da Santa Casa tinham uma aparência “polida vermelho-escura” quando o Dr. Stanley visitou, isso foi produzido por uma combinação de fatores: o processo natural de envelhecimento da pedra; (12) os depósitos de fuligem da fumaça das lâmpadas constantemente acesas; e o contato pelos toques e beijos piedosos de milhões de peregrinos ao longo dos séculos.
O estudo não só convenceu um estudioso anglicano do milagre, como o converteu ao catolicismo
Ele teve grande cuidado, no entanto, para não dizer uma palavra sobre Monsenhor Bartolini. Mas, como observou o Pe. Hutchison: “Se não fosse pelo ataque a Loreto pelo Professor Stanley, provavelmente não teríamos desfrutado do benefício das notáveis investigações de Monsenhor Bartolini.” (13)
Independentemente de o Dr. Stanley ter sido convencido ou não pelas investigações, a conversão de um colega clérigo anglicano e tutor de Oxford, Dr. Faller, foi provocada por um estudo das pedras da Santa Casa. A história, conforme contada pelo convertido Pe. Marie-Alphonse Ratisbonne em 1856, tem um desfecho verdadeiramente irônico.
Faller estava ainda mais determinado do que Stanley a refutar a tradição da Santa Casa, e partiu para Nazaré munido de um abundante suprimento de instrumentos e substâncias químicas para conduzir experimentos científicos em quaisquer vestígios que restassem da morada da Sagrada Família.
Tendo medido e analisado minuciosamente o material relevante, embarcou para Loreto e repetiu as mesmas operações, comparando os resultados com os obtidos em Nazaré.
Em seguida, retornou à Galileia e a Loreto para verificar novamente, apenas para perceber, para sua vergonha e confusão, que havia sido culpado de preconceito. Quando retornou a Nazaré pela terceira vez, não o fez como um cientista cético, mas como um católico convicto. (14)
Nullius in verba (Não acredite em ninguém) (15)
Para a mente cética moderna, do tipo "Eu acredito na ciência,” a tradição oral deve ser colocada em dúvida e apenas as evidências empíricas devem ser cridas.
Em apoio à tradição de Loreto, pesquisas adicionais foram realizadas nos tempos modernos por especialistas em arqueologia e arquitetura, trabalhando com os mais altos padrões profissionais, com suas reputações internacionais em jogo. Veremos como suas descobertas corroboraram de forma impressionante os relatos orais de Tersatto e Loreto.
Entre 1962 e 1965, investigações foram realizadas por uma equipe de escavadores sob a direção do arqueólogo e especialista em topografia medieval Nereo Alfieri, professor da Universidade de Bolonha, auxiliados pelo geólogo Edmondo Forlani e pelo Padre Floriano Grimaldi, Arquivista do Santuário. Para sua surpresa, confirmaram os pilares fundamentais da tradição de Loreto:
- A Santa Casa tinha apenas três paredes porque ficava em frente à entrada de uma caverna em Nazaré;
- A sua obra de alvenaria era nabateia, (16) nativa da região do sul da Palestina e desconhecida no Ocidente;
- Não tinha fundamentos;
- Ficava parcialmente em uma via pública;
- Continha numerosos grafites (17) identificados como pertencentes à cultura judaico-cristã da Terra Santa. (18)
Pedras e tijolos da Santa Casa cuidadosamente examinados na investigação de 1965: desde a época de Cristo
Os dois especialistas concordaram que eles eram de origem judaico-cristã primitiva, e Pe. Testa observou que dois dos hieróglifos correspondiam aos grafites encontrados na gruta adjacente à gruta onde a Santa Casa havia se erguido em Nazaré. (19)
Além disso, o arquiteto e engenheiro italiano, Nanni Monelli, realizou uma extensa pesquisa sobre as pedras do altar na Santa Casa e estabeleceu que elas eram do mesmo tipo e da mesma fabricação nabateia que as outras pedras da Casa. (20)
Isso corrobora a tradição oral de uma revelação de Nossa Senhora no século XIII de que a Santa Casa havia sido usada como igreja desde o tempo dos Apóstolos. (21)
'As próprias pedras clamarão'
A tradição sempre sustentou que as três paredes de pedra da casa de Nazaré, juntamente com seu altar de pedra, foram milagrosamente trasladadas para Tersatto e Loretto. E investigações científicas permitiram que as pedras falassem e se declarassem a casa da Virgem Maria, a mesma morada que outrora existiu em Nazaré, onde ela recebeu a Saudação de Gabriel e o Verbo se fez carne, e onde viveu a Sagrada Família.
Muros da Santa Casa de Loreto
Mas a maioria das pessoas hoje, mesmo na Igreja Católica, embora talvez aceite a identidade da Santa Casa com base em evidências científicas, descartará a priori explicações sobrenaturais para sua milagrosa trasladação para Loreto.
Embora as evidências científicas não forneçam prova absoluta desse fenômeno, como sempre, em questões relativas ao poder invisível das obras de Deus em nosso mundo, a fé de uma criança pequena é necessária.
Continua
Trasladação da Santa Casa de Loreto pelos Anjos
de Rinaldi, San Salvatore in Lauro
- Depois de ser nomeado Cônego da Catedral de Canterbury e Professor de História Eclesiástica na Universidade de Oxford, Stanley foi empossado como Deão da Abadia de Westminster em 1864. Suas conexões com a Casa Real foram estabelecidas quando ele se casou com Lady Augusta Bruce, uma dama de companhia da Rainha Vitória.
- A. P. Stanley, Sinai e Palestina, em conexão com sua história, Londres: John Murray, 1856, pp. 441, 442.
- Monsenhor Domenico Bartolini (1813-1887) foi, por mérito próprio, um notável arqueólogo, historiador e hagiógrafo.
- Domenico Bartolini, Sopra la Santa Casa di Loreto confrontata cogli accessori di essa che rimangono in Nazareth di Galilea per confirmare l'autenticità osservazioni storico-critiche, topografiche, fisiche ed archeologiche, Roma: S. C. Propaganda Fide, 1861, p. 85. Estas incluíam a caverna em Nazaré adjacente à casa original, a oficina de São José e a sinagoga local, a casa de São Zacarias na região montanhosa da Judéia e o Poço de Jacó em Nablus.
- Este relatório foi reproduzido em sua forma original em W. Garrett, Loreto the New Nazareth, Londres: Art and Book Co., 1895, pp. 27-28.
- Ibid., pp. 76-79.
- W. A. Hutchison, Loreto e Nazaré: Duas Palestras. Contendo os Resultados da Investigação Pessoal dos Dois Santuários. Londres: E. Dillon, 1863, pp. 80-82.
- Mons. Bartolini (Sopra la Santa Casa di Loreto, p. 72) identificou-os como sendo de duas variedades de calcário: uma dura (Jabes), a outra macia (Nahari), a primeira constituindo a maior parte da alvenaria da Santa Casa, a última apenas uma pequena área.
- Michele Faloci-Pulignani, La S. Casa di Loreto secondo un affresco di Gubbio, Roma: Desclée, 1907, p. 102.
- O Professor mencionou vários tons de cinza (“palombino”) e algumas pedras com um tom avermelhado (tende un poco al rosso)
- François-Maximilian Misson, Uma nova viagem à Itália: com observações curiosas sobre vários outros países, como Alemanha, Suíça, Saboia, Genebra, Flandres e Holanda, 2 volumes, Londres: R. Bentley, 1695, vol. 1, p. 233.
- D. Bartolini, (Sopra la Santa Casa di Loreto, p. 67) explicou que esse tipo de pedra escurece com a idade.
- W. A. Hutchison, Loreto e Nazaré, pp. 91-92.
- Alphonse Ratisbonne, Annales de la Mission de Notre Dame de Sion, 1858, apud Alphonse Eschbach CSSP, Lorette et l'Ultimatum de M. U. Chevalier, Roma: Desclée, 1915, pp. 53-54.
- Literalmente, "sem a palavra de ninguém,” o lema da Royal Society remonta a 1663 e expressa a crença dos membros de que os fatos não devem ser aceitos como verdadeiros com base em autoridade, mas em métodos científicos empíricos.
- Os nabateus eram uma tribo nômade semítica do deserto da Arábia, que falava árabe e um dialeto do aramaico e se estabeleceu no sul da Palestina, próximo à Jordânia. Seu reino, cuja capital era a famosa cidade "rosa-avermelhada" de Petra, ainda florescia no século I d.C. Os nabateus desenvolveram um método distinto de cantaria, evidente na construção da Casa Santa.
- Entre os grafites nas paredes da Santa Casa havia cruzes, símbolos quiropráticos e alguns caracteres hebraicos e gregos.
- N. Alfieri, E. Forlani, F. Grimaldi, ‘Contributi archeologici per la storia della Santa Casa di Loreto,’ Studia Picena 35, Loreto, 1967, pp. 64-128.
- Giuseppe Santarelli, Loreto. L’altra metà di Nazaret: la storia, il mistero e l’arte della Santa Casa, Milan: ed. Terra Santa, 2016, pp. 34, 36.
- Nanni Monelli, La Santa Casa a Loreto - La Santa Casa a Nazaret, Loreto: Congregatione Universale de la Santa Casa, 1991, e Giuseppe Santarelli, Nanni Monelli, L’altare degli Apostoli nella Santa Casa di Loreto, Loreto, 2012.
- Esta informação provém do testemunho do Padre Alexander, pároco de Tersatto, de que ele teria recebido uma visão e uma cura milagrosa de Nossa Senhora quando a Santa Casa estava na Dalmácia. Cópias dos documentos que registram este testemunho e outros assuntos relacionados a Tersatto foram enviadas ao Padre Angelita, Secretário de Recanati, e os originais foram vistos pelo Padre Franjo Glavinich (ver Parte 94).
- Girolamo Angelita, De Almae Domus Lauretanae in Agro Recanatensi Mira Translatione Brevis et Fidelis Enarratio (1531), p. 4: “In loco autem isto magno, sancto, atque terribili Deus & homo vivens Christus cum Matre & Discipulis versatus est, oravit, quievit, manducavit, bibit”.
Postado em 8 de outubro de 2025
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