Beatriz da Silva, A Fundadora das Concepcionistas

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Beatriz da Silva – Parte I

A Fundadora dos Concepcionistas

Marian T. Horvat

A vida de Beatriz da Silva e de Menezes (1424-1492) é repleta de maravilhas. Lendo sobre ela, senti como se tivesse retrocedido através dos séculos, para os tempos em que Deus recompensou a fé com milagres e o Céu parecia mais próximo da Terra. Beatriz da Silva tem muitos títulos: uma Dama de companhia na corte Espanhola, é irmã leiga há 30 anos e a mais gloriosa fundadora da Ordem da Imaculada Conceição, também conhecida como Concepcionistas, um ramo da Ordem Franciscana.

A Fundadora das Concepcionistas

Sua vida tem um significado especial para nós, porque ela era a mãe espiritual de Madre Mariana de Jesus Torres, nascida cerca de 125 anos depois. Quando você lê A admirável vida de Madre Mariana, vê que Madre Beatriz apareceu muitas vezes para Madre Mariana, especialmente durante seus grandes sofrimentos no convento e no final de sua vida, predizendo muitas coisas sobre a Ordem e esse convento em Quito, que ela disse que duraria até o fim do mundo.

Há um segundo significado: a história dela nos lembra de confiar na promessa de Nossa Senhora para os nossos tempos, a promessa que ela fez em Fátima e em Quito de que irá intervir na História para trazer o triunfo do seu Imaculado Coração. Durante a maior parte de sua vida, Beatriz teve que confiar na promessa de Nossa Senhora. Quando Beatriz era jovem, Nossa Senhora disse-lhe que encontraria uma Ordem em homenagem a sua Imaculada Conceição. Ela teve que se apegar a essa promessa, acreditar nela e confiar em Nossa Senhora quase toda a sua vida. Somente no final, aos 60 anos, essa promessa se tornou realidade.

Seu início de vida

Beatriz da Silva nasceu em 1424 em Ceuta, no norte da África, então território Português. Ela era filha de Ruiz Gómez da Silva e Dona Isabel de Meneses, que era parente das casas reais da Espanha e Portugal. Seu avô materno foi Pedro de Meneses, Conde de Viana, que se destacara na conquista de 1415 de Ceuta pela coroa Portuguesa. Para recompensar o conde por sua lealdade e bravura, o Rei deu-lhe sua filha em casamento, unindo assim as duas famílias.

Beatriz posou como a Virgem nesta pintura

Seus pais confiaram a educação de seus 11 filhos aos Franciscanos, que marcaram suas almas com um amor especial pela Imaculada Conceição. Dois de seus irmãos, João e Amadeo, adotaram o hábito de São Francisco. Amadeo, que fundou um novo ramo dos Frades Menores e liderou um movimento de reforma chamado Amadeístas, seria, como sua irmã, elevado aos altares para a glória de sua família e Deus.

Em 1437, o Rei de Portugal nomeou seu pai alcaide (prefeito) de Campo Maior, perto da fronteira Espanhola, e a família mudou-se para um castelo perto daquela antiga vila rústica. Mesmo quando jovem, Beatriz era conhecida por sua beleza angelical. Quando seu pai contratou um artista italiano para pintar um retrato da Virgem para a capela em seu castelo, o artista disse que o melhor modelo para a Virgem seria sua filha.

Em obediência ao pai, Beatriz consentiu em posar para o pintor. Mas em sua modéstia, ela não levantou os olhos na frente do pintor. Isso resultou em uma pintura conhecida até hoje como “A Virgem dos Olhos Fechados,” que fica pendurada em uma igreja em Campo Maior.

O tribunal de Castela

Em 1447, Juan II de Castela casou-se com a infanta Isabel, filha do rei Afonso V de Protugal e prima de Beatriz. A nova rainha de Castela escolheu Beatriz como sua primeira dama de companhia. E assim, Beatriz deixou Lisboa, onde já era membro da corte da Infanta, para acompanhar a nova rainha à corte castelhana em Tordesilhas.

Segundo os biógrafos da época, Beatriz era "maravilhosamente bonita, até deslumbrante". Sua beleza foi complementada por sua notável virtude. Seus biógrafos nos dizem que ela era “prudente, afável, inteligente, composta e muito gentia”. (1) Ela se destacou especialmente por sua grande pureza e amor pela Virgem Imaculada.

A princípio, a rainha Isabel se orgulhava da agitação da beleza e da virtude de seu primo suscitadas na corte, que era atormentada por intrigas e frivolidades da época. A rainha queria seu primo constantemente, e a jovem exercia uma boa influência sobre a rainha temperamental, propensa a excessos. A beleza e nobreza de espírito da jovem nobre portuguesa conquistaram a admiração de todos os que a cercavam, e muitos cortesãos procuraram sua atenção.

O baú onde Beatriz foi enterrada, hoje no claustro superior do convento de Toledo

Foram as intrigas de um pretendente ressentido cujos avanços haviam resistido a Beatriz que mudaram os sentimentos da rainha de amor para ódio. O cortesão rejeitado insinuou à rainha que Beatriz era uma rival do amor do rei. A rainha ficou insanamente com ciúmes de sua prima, a ponto de não poder mais suportar sua presença.

Um dia, a Rainha pediu a Beatriz que a acompanhasse a uma adega no castelo. Chegando lá, ela ordenou que Beatriz abrisse um baú grande. Movida por uma paixão turbulenta, a rainha a empurrou no peito, fechou a tampa e a trancou com uma chave.

Três dias se passaram e Dom João de Meneses, tio de Beatriz, que estava a serviço do Rei Castelhano, ficou cada vez mais preocupado com o desaparecimento de sua sobrinha. Conhecendo a grande inveja que a rainha nutria contra Beatriz, ele temia o pior.

Finalmente, em resposta ao seu questionamento persistente, a rainha disse-lhe: "Venha vê-la." Ela o levou até o baú onde Beatriz estava enterrada e disse para abri-lo, pensando em encontrar um corpo já desfigurado pela morte. Em vez disso, encontraram Beatriz viva, mais bonita do que nunca, com o rosto brilhando de luz.

Destituída de toda a ajuda humana, Beatriz confiara-se à Virgem Maria, que lhe aparecia vestida com um hábito branco e escapulário e um manto azul-celeste com o Menino Jesus nos braços. Depois de anunciar a ela que seria libertada, Nossa Senhora disse a ela que encontraria uma Ordem dedicada à honra do mistério de sua Imaculada Conceição, e que as freiras deveriam usar o mesmo hábito azul e branco que Beatriz a viu usando na aparição. Beatriz se ofereceu a Nossa Senhora como escrava, fez um voto de virgindade e prometeu cumprir a missão que lhe fora dada. Foi nesse momento - quando tudo parecia perdido e sua vida acabou - que as primeiras sementes da Ordem da Imaculada Conceição foram semeadas.

Uma irmã leiga em Toledo

Embora agora estivesse livre, Beatriz ainda temia a ira irracional de sua prima, a rainha. Recebendo permissão para deixar a corte, ela partiu, acompanhada por duas donzelas, para Toledo, no Convento de San Domingo el Real. Ela determinou que ninguém mais deveria ver seu rosto, que ela cobriu com um véu branco que ela usava pelo resto de sua vida terrena.

São Francisco e Santo Antônio de Lisboa a consolaram a caminho de Toledo

No caminho para Toledo, ela conheceu dois frades franciscanos. A princípio, ela temia que eles tivessem sido enviados por ordem da rainha para confessá-la antes que ela fosse presa ou que sua vida fosse tirada. Mas os frades, um com fortes traços portugueses, a receberam com afabilidade e confortaram-na, dizendo-lhe para não temer, pois seria uma grande senora e mãe de muitos filhos. Ela protestou dizendo que nunca iria se casar porque havia feito um voto de pureza à rainha do céu. Eles apenas responderam: "O que dissemos virá a ser.”

Quando chegaram à estalagem, os dois frades misteriosos desapareceram. Cheia de uma grande paz de alma e um entendimento de certas realidades sobrenaturais, ela acreditava firmemente que Nosso Senhor havia enviado São Francisco de Assis e Santo Antônio de Lisboa para consolá-la e instruí-la.

Por 30 anos, ela viveu uma vida enclausurada no convento de San Domingo el Real. Embora seguisse a vida e a vida das freiras cistercienses, ela não adotava o hábito. Assim começou uma nova etapa em sua vida como senora de piso, de piso, uma leiga que viveu dentro do convento sem fazer uma profissão formal. Durante esse período, Dona Beatriz ficou famosa por sua vida oculta de oração, sacrifício e caridade. Suas devoções especiais, que caracterizariam sua futura Ordem, foram para a Santa Eucaristia, a Paixão de Nosso Senhor e a Imaculada Conceição de Nossa Senhora.

Esses foram os anos difíceis da espera. Renunciou à sua beleza luminosa, sua posição social, sua fortuna e a possibilidade de fazer um casamento invejável. Em vez disso, ela optou por permanecer fechada em um convento como irmã leiga, esperando com confiança para realizar a missão que a Virgem Imaculada lhe confiou. Raramente foi solicitado a um fundador que fizesse uma espera tão prolongada para cumprir sua missão.

Uma amizade providencial começa com Isabel a Católica

Apesar da aparente impossibilidade da tarefa, a Divina Providência preparava um caminho para Beatriz cumprir sua vocação. Em 1496, a rainha Isabel, sua perseguidora, morreu e sua filha, Isabel a Católica, tornou-se a nova Rainha de Castela. A filha tinha um forte interesse em Beatriz e teria um papel importante na fundação da Ordem Concepcionista.

Isabel havia sido coroada em 1474. Em 1479, ela entrou triunfante em Toledo e, para cumprir sua promessa feita na Batalha de Toro, começou a construção de uma igreja para São João Evangelista. O local escolhido ficava perto do convento onde Beatriz estava hospedada. A jovem rainha começou a visitar Beatriz e ficou profundamente impressionada com sua bondade e virtude. De acordo com os primeiros biógrafos, a rainha Isabel era a única pessoa para quem Beatriz levantou o véu para permitir que ela visse os traços requintados que haviam deixado sua mãe louca de inveja.

Assim começou uma estreita colaboração entre Beatriz e Isabel a Católica, uma aliança fortuita que daria origem à nova Ordem dedicada à Imaculada Conceição.

Continua