Em 12 de outubro de 1717, quando o Brasil ainda era uma colônia de Portugal, três pescadores estavam no Rio Paraíba, entre o Rio de Janeiro e São Paulo. Eles estavam pescando sem sucesso. Por fim, um deles, João Alves, jogou a rede e puxou o corpo de uma pequena imagem de barro de Nossa Senhora, no qual faltava a cabeça. Mais tarde naquele dia, em outro local no rio, ele lançou a rede e puxou a cabeça da mesma imagem. Depois disso, os peixes encheram as redes dos três pescadores.
A
imagem de barro encontrada nas águas do rio Paraíba |
Como a imagem é pequena - com apenas 38 cm de altura - João Alves e seus companheiros consideraram que esse incidente era muito mais que uma coincidência. De fato, era o começo de um rio de graças para a colônia e para o futuro país independente - o Brasil. Assim que as duas partes da imagem foram reunidas novamente, a imagem começou a ser venerada pelas famílias e vizinhos dos pescadores.
Era uma imagem de Nossa Senhora da Imaculada Conceição que surgira das águas do rio. Logo ficou conhecida como Nossa Senhora da Conceição, que apareceu nas águas, que em forma abreviada se tornou Nossa Senhora Aparecida [que apareceu].
Uma pequena capela foi construída para a Imagem e, em seguida, uma maior foi construída perto do local onde ela aparecera nas águas. Desde o início, houve muitos milagres. Às vezes, quando as velas da capela se apagavam, elas eram acesas novamente. Um escravo acorrentado, correndo de um feitor cruel, ajoelhou-se aos pés da Imagem, rezou à Virgem Aparecida, e suas correntes afrouxaram e caíram. Uma menina cega foi milagrosamente curada. Um homem que odiava o catolicismo tentou entrar na capela para quebrar a Imagem, mas os pés do cavalo ficaram presos no chão na entrada do prédio.
Milagres de todos os tipos se realizaram lá e a fama de Nossa Senhora Aparecida cresceu e se propagou entre as pessoas simples. Peregrinações das cidades vizinhas tornaram-se comuns e pessoas dos Estados do Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais vinham visitar a imagem e pedir graças.
Em 1888, uma grande Basílica colonial substituiu a capela menor para receber os peregrinos - cujo número já havia atingido 150.000 por ano.
Cinquenta anos após a proclamação do dogma da Imaculada Conceição, em 8 de dezembro de 1904, São Pio X declarou Nossa Senhora Aparecida como Rainha do Brasil, e uma coroação efetiva foi feita pelo Cardeal do Rio. Em 1931, o País foi oficialmente consagrado a Nossa Senhora Aparecida.
O cavalo de um homem que queria destruir a estátua é impedido de entrar na capela |
Em 1955, começou uma construção em estilo moderno, uma nova Basílica de proporções monumentais, foi erigida e concluída em 1980. A partir de 1959, no entanto, o clero transferiu os peregrinos que visitavam em massa para a nova Basílica que ainda estava em construção. Era do conhecimento geral que a Imagem que agora estava alojada na nova Basílica todas as manhãs aparecia milagrosamente na antiga Basílica colonial.
Era como se ela dissesse que não gostava do estilo moderno do novo prédio. Depois de muitos anos com esse milagre ocorrendo diariamente, ele parou, talvez porque ninguém respondeu ao desejo óbvio dela de permanecer na antiga Basílica.
Depois do Concílio, muitas reformas de tendência protestante foram introduzidas na liturgia e a doutrina progressista conquistou na Igreja. Com isso veio uma frieza geral em relação à veneração de Nossa Senhora. Essas reformas foram aceitas no Brasil com indolência e indiferença, sem nenhuma reação especial contra elas. Além disso, a imoralidade nos costumes cresceu rapidamente e o divórcio foi aprovado pelo Congresso. Esse conjunto de atitudes anticatólicas foram as causas, em minha opinião, da profanação da Sagrada Imagem de Nossa Senhora Aparecida, que ocorreu em 1978.
Acima, a antiga Basílica, preferida por Nossa Senhora Aparecida. Abaixo, a moderna Basílica
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De fato, em 16 de maio de 1978, um membro de uma seita protestante tirou a Imagem de seu nicho após a última Missa do dia. Ele foi perseguido por guardas e alguns fiéis. Quando ele foi pego, a Imagem caiu no chão e se quebrou em pedaços.
Seu rosto em particular estava danificado. Como a Imagem era feita de argila submersa em água por um longo tempo, era difícil juntar as peças novamente. Foi feito, no entanto, e a expressão original foi restaurada da melhor maneira possível. O simbolismo do incidente é muito eloquente.
Esses são os principais fatos que caracterizam a história de Nossa Senhora Aparecida. Os milagres e graças nunca cessaram, especialmente para as pessoas simples que recorrem mais frequentemente a Nossa Senhora Aparecida. Em algumas festividades especiais, mais de um milhão de peregrinos visitam a Imagem em um único dia, tornando Nossa Senhora Aparecida um dos santuários marianos mais populares do mundo católico.
O que esses fatos nos sugerem?
Primeiro, há algo muito bonito em relação à devoção a Nossa Senhora, que de certa forma é semelhante ao feudalismo. Existem algumas grandes devoções de Nossa Senhora que são universais, como a devoção de Fátima, Lourdes, Nossa Senhora Auxiliadora, entre muitas outras. Então temos as devoções de continentes inteiros, como Nossa Senhora de Guadalupe, a Padroeira das Três Américas. Há devoções nacionais, como a que estamos comemorando hoje, Nossa Senhora Aparecida, que é a Padroeira do Brasil.
Rainha e Padroeira do Brasil |
Mas também existem devoções de Nossa Senhora que são específicas para determinadas regiões, como as devoções de Nossa Senhora dos Prazeres no Pernambuco e Nossa Senhora do Rocio no Estado do Paraná. Também existem devoções que são características das cidades, como Nossa Senhora da Penha, em São Paulo.
Existem ainda algumas devoções que são adotadas por uma paróquia, como Nossa Senhora do Ó, que deu seu nome a um dos bairros de nossa cidade. E, finalmente, algumas famílias têm uma devoção especial a uma invocação específica, como a devoção de minha família a Nossa Senhora da Piedade.
Vemos que Nossa Senhora, com seu espírito materno, mostra-se grande e pequena, para apelar a todas as pessoas de todos os níveis. Ela se torna universal para as grandes comunidades, mas também escolhe ser regional, proporcional a cada grupo humano.
Dessa forma, podemos admirar suas diferentes dimensões: uma Rainha em grandes comunidades e uma Mãe nas menores. É muito salutar admirá-la e unir-se a Ela em todas as dimensões, lugares e significados. Dessa maneira, podemos sempre considerá-La sob novos aspectos e pontos de vista.
Segundo, sob essa luz, como devemos considerar as graças de Nossa Senhora Aparecida?
Nossa Senhora responde aos pedidos das pessoas simples |
Essa devoção é popular entre todas as classes, mas principalmente as classes mais baixas. Os pobres e sofredores dos Estados vizinhos vão a Aparecida para pedir ajuda e alívio a Nossa Senhora em suas dificuldades materiais. Essa devoção se difundiu principalmente entre as pessoas simples, que continuam sendo seu principal apoio.
É uma devoção com um nascimento humilde para aproximar Nossa Senhora das pessoas humildes. Nossa Senhora ajuda os peregrinos, curando-os desta ou daquela doença, resolvendo algumas situações familiares difíceis ou assegurando um emprego para um filho ou filha.
Nossa Senhora dá essas graças às pessoas porque as ama e é a Mãe da Misericórdia, mas também para convencê-las a procurá-la em todas as suas necessidades, o que é por
si um estímulo à graça da oração. Também as encoraja a pedir não apenas coisas materiais, mas também coisas maiores - progresso em suas vidas espirituais e a salvação de suas almas. É uma maneira de convidá-las a pensar com mais frequência em Deus e sua glória.
Mesmo para as pessoas avançadas na vida espiritual, há uma vantagem em receber graças para resolver pequenos problemas materiais. Isso lhes permite experimentar a bondade de Deus e amá-Lo mais.
Terceiro, o fato de Nossa Senhora da Imaculada Conceição aparecer nas águas do Rio Paraíba em 1717, mais de um século antes desse dogma ser proclamado pelo Papa Pio IX, foi um forte estímulo para os católicos brasileiros acreditarem e estarem preparados para esse dogma.
Milhões de peregrinos visitam o nicho de Nossa Senhora Aparecida anualmente |
Sabemos que desde o início da Igreja a Imaculada Conceição de Nossa Senhora foi acreditada por muitos e contestada por outros. Inúmeras polêmicas sobre esse tópico ocorreram ao longo dos séculos, com Doutores e Santos de ambos os lados. O grande São Tomás de Aquino, por exemplo, não achava possível alguém ser concebido sem pecado original.
Ele estava enganado, como muitos outros. O Papa Pio IX encerrou a questão com seu famoso argumento: Deus poderia ter criado uma pessoa sem pecado original; Ele desejou fazê-lo; portanto, Ele criou uma pessoa assim. Em Latim, isso tem uma formulação lapidar: Potui, volui, ergo fecit [ele podia fazer, queria fazer e, portanto, fez].
Nossa Senhora escolheu o Brasil para aparecer sob a invocação da Imaculada Conceição para nos dar uma confirmação concreta de que ela nasceu sem pecado original e afirmar que essa verdade deve ser crida. O tesouro de graças e milagres que ela abriu após sua aparição nos prova essa verdade.
Neste dia de festa de Nossa Senhora Aparecida, Rainha do Brasil, devemos pedir que ela estabeleça neste país e no resto do mundo o Reino de Maria que prometeu. Também devemos pedir para ser dignos apóstolos e construtores deste reino. E devemos pedir a Ela a generosidade necessária para realizar o que achar necessário - cruzadas, polêmicas, sacrifícios e sofrimentos - para que esse triunfo seja alcançado.
  | | Prof. Plinio Corrêa de Oliveira | |
A seção Santo do Dia apresenta trechos escolhidos das vidas dos santos baseada em comentários feitos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Seguindo o exemplo de São João Bosco que costumava fazer comentários semelhantes para os meninos de seu Oratório, cada noite Prof. Plinio costumava fazer um breve comentário sobre a vida dos santos em uma reunião para os jovens para encorajá-los na prática da virtude e amor à Igreja Católica. TIA do Brasil pensa que seus leitores poderiam se beneficiar desses valiosos comentários.
Os textos das fichas bibliográficas e dos comentários vêm de notas pessoais tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 até 1995. Uma vez que a fonte é um caderno de notas, é possível que por vezes os dados bibliográficos transcritos aqui não sigam rigorosamente o texto original lido pelo Prof. Plinio. Os comentários foram também resumidos e adaptados aos leitores do website de TIA do Brasil.
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