Seleção Biográfica:
Gerardo nasceu em 1174 em Villamagna, Toscana, filho de camponeses. Ele perdeu seus pais aos 12 anos e foi educado pela nobre família de Folci, a quem os pais de Gerardo estavam ligados por laços feudais.
O chefe da família foi à Terceira Cruzada e levou consigo Gerardo, a quem ele estimava. Na Terra Santa, eles suportaram muitos sofrimentos, incluindo a prisão. Eles foram resgatados, mas o nobre protetor de Gerardo morreu em Jerusalém, e o jovem cruzado voltou para Florença.
Doze anos se passaram e outro Cavaleiro pediu a Gerardo que o acompanhasse na Cruzada, pois ele confiava muito nas orações de Gerardo. Ele concordou.
Mesmo quando ele era um eremita, Gerardo nunca deixou de usar sua cruz de cruzado
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Na viagem marítima, eles enfrentaram piratas muçulmanos cujas forças eram muito superiores às suas. Sob o comando de Gerardo, os católicos os derrotaram brilhantemente. Por sete anos, Gerardo permaneceu na Síria ajudando os peregrinos católicos. Durante esse período, ele ingressou na Ordem de São João de Jerusalém, tendo recebido grandes elogios por suas boas ações. Isso o fez temer pela salvação de sua alma.
Então, ele voltou para a Itália e se tornou um eremita, mas sempre usava em suas vestes a cruz branca de cruzado. Ele viveu por um longo tempo ajudando peregrinos que o procuravam pedindo conselhos. Ele realizou muitos milagres e recebeu o dom de profecia. Dedicou-se a orações, esmolas e penitências.
Em Florença, ajudou São Filipe Benício a estabelecer uma confraria em homenagem a Nossa Senhora. Por duas vezes ficou mortalmente doente, mas cada vez profetizou sua cura e se recuperou. Na terceira vez, no entanto, ele anunciou que iria morrer. Faleceu em 30 de maio de 1254 aos 90 anos, pouco depois de fazer uma oração à Mãe de Deus.
Era necessário montar uma guarda para manter a ordem em seu funeral, dada a multidão de pessoas que o amavam e vinham ver seu corpo. Tão abundantes foram as esmolas dadas por seus admiradores que uma magnífica igreja foi construída sobre um túmulo que ele ordenara que fizesse para si mesmo.
Os habitantes de Villamagna tinham uma extraordinária devoção a Gerardo. Embora essa igreja tenha sido destruída muitas vezes, sempre foi reconstruída. Tornou-se o protetor da região e evitou muitas epidemias e desastres naturais. Foi beatificado em 1833.
Comentários do Prof. Plinio:
A vida do Bem-aventurado Gerardo nos leva à presença de outro santo guerreiro. Com a mentalidade sentimental que domina grandes segmentos do espírito católico de hoje, a vida dos santos militares foi quase esquecida, praticamente deixada de lado. Não ouvimos quase nada sobre eles. Há devoção a São Miguel, que venceu o demônio e o lançou no Inferno. Mas, como ele é um Anjo, esse humanitarismo sentimental não se aplica tanto a ele. Ainda assim, esse tipo de piedade tenta evitar analisar a luta de São Miguel ou insistir nos detalhes de quão completamente ele castigou o demônio.
Nossa Senhora enfia uma lança na garganta do demônio e salva o monge Teófilo
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É muito raro encontrar uma igreja dedicada a um Santo Cruzado, com uma estátua dele em sua armadura, espada e lança no altar principal, para que os fiéis possam ir até lá e rezar a ele pela virtude da fortaleza. Se um dos senhores conhece essa igreja, eu gostaria de ter dados sobre ela.
Se eu fosse rico, construiria uma igreja para um Santo Cruzado com sua estátua no altar principal e, em cima dela, outra estátua de Nossa Senhora Rainha das Cruzadas, como a de Nossa Senhora salvando o monge Teófilo das garras do demônio.
Nos altares laterais, haveria estátuas de outros santos militares em seus vários capacetes com penas, armaduras, escudos etc. Acredito que seria uma igreja muito popular que traria muitas pessoas à Igreja Católica, pessoas hoje negligenciadas porque elas não são atraídas pela piedade sentimental.
O que significava ser um cruzado na época do Bem-aventurado Gerardo de Villamagna? Primeiro, havia o risco de ser ferido ou morto em qualquer expedição militar. Mas segundo, havia o risco de ser pego pelos mouros e se tornar escravo. Um homem apanhado na Síria, por exemplo, poderia ser enviado para um mercado de escravos no Egito ou ainda mais, para a Índia ou China, a critério do comerciante de escravos. Significava estar em países pagãos longe de qualquer assistência religiosa.
Frequentemente, esses prisioneiros cruzados eram expostos a sérias tentações quando se tornavam escravos de mulheres sensuais, que acreditavam ter o direito de usá-los para satisfazer seus desejos. Os prisioneiros seriam torturados e mortos se resistissem. Então, eles eram obrigados a pecar para satisfazer seus donos.
Podemos facilmente imaginar as consequências para suas vidas espirituais: morrer em pecado mortal sem a possibilidade de confissão. Eles foram à Cruzada confiando na misericórdia de Nossa Senhora, pedindo que Ela não os abandonasse. Não obstante, ser escravo dos pagãos era um risco enorme, que exigia o verdadeiro heroísmo.
À esquerda, o guerreiro São Teodoro, na Catedral de Chartres
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O Bem-aventurado Gerardo juntou-se à Cruzada duas vezes. Se ele tivesse ido apenas uma vez, provavelmente a corrente dominada pela piedade sentimental diria que ele nunca realmente quis ir à Cruzada; ele foi obrigado a acompanhar seu nobre senhor. E ele se tornaria um eremita para fazer penitência por ser um cruzado.
Mas isso não é verdade. Ele estava tão certo de que ir à Cruzada era a vontade de Deus que, após 12 anos, voltou voluntariamente com outro amigo para fazer o mesmo que havia feito antes: lutar para destruir o domínio dos mouros sobre a Terra Santa e ajudar peregrinos católicos.
A seleção diz que ele ficou famoso por suas boas ações lá. É uma maneira de dizer que ele era um guerreiro muito bom no campo de batalha que desempenhou seu papel nas importantes vitórias militares católicas. A seleção apontou que, na jornada para a Terra Santa, ele foi quem comandou o contra-ataque contra os piratas e os derrotou brilhantemente.
Tornou-se também membro da Ordem de Cavalaria de São João de Jerusalém, mais tarde também conhecida como Ordem de Malta. Portanto, o Bem-aventurado Gerardo Mecatti de Villamagna era um guerreiro valoroso.
Seu valor era tal que ele começou a receber tantos elogios que temia que isso o deixasse orgulhoso e colocaria em risco sua salvação. Portanto, o sábio Cavaleiro que não temia nem os mouros nem se tornando escravo, temia elogios. Quão verdadeiro são frequentemente os elogios mais difíceis de resistir do que um inimigo na guerra!
Por esse motivo, ele retornou à Itália e se tornou um eremita. Mais uma vez, seu comportamento edificou os fiéis, que ficaram impressionados com sua vida santa, sua caridade expansiva e esmolas generosas, e ainda mais que as esmolas, o conselho que ele dava às muitas pessoas que o procuravam.
Estou certo de que o prestígio de ter sido um cruzado veterano - ele sempre usava a cruz dos cruzados - contribuiu para a veneração geral que recebeu da população da Toscana. Sua fama cresceu com o tempo e, quando ele morreu, alcançou uma espécie de apoteose. Isso pode ser visto nas multidões que vieram ver seu corpo pela última vez. As multidões invadiram a pequena Villamagna e as autoridades tiveram que montar guardas especiais para controlar a afluência inesperada de pessoas.
Peçamos ao Bem-aventurado Gerardo Mecatti que nos ajude a admirar a beleza da luta militar pela glória de Deus e de Nossa Senhora, que nos dê forças para travar a guerra contra a Revolução em nossos dias e para fugir dos sutis perigos do orgulho e da vaidade para agradar Nossa Senhora em tudo o que fazemos, como ele fez.
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Prof. Plinio Corrêa de Oliveira | |
A secção Santo do Dia apresenta trechos escolhidos das vidas dos santos baseada em comentários feitos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Seguindo o exemplo de São João Bosco que costumava fazer comentários semelhantes para os meninos de seu Oratório, cada noite Prof. Plinio costumava fazer um breve comentário sobre a vida dos santos em uma reunião para os jovens para encorajá-los na prática da virtude e amor à Igreja Católica. TIA do Brasil pensa que seus leitores poderiam se beneficiar desses valiosos comentários.
Os textos das fichas bibliográficas e dos comentários vêm de notas pessoais tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 até 1995. Uma vez que a fonte é um caderno de notas, é possível que por vezes os dados bibliográficos transcritos aqui não sigam rigorosamente o texto original lido pelo Prof. Plinio. Os comentários foram também resumidos e adaptados aos leitores do website de TIA do Brasil.
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