Seleção Biográfica:
O cristianismo foi introduzido no Japão por São Francisco Xavier em 1549 e fez um progresso maravilhoso após sua morte. Até 1588, houve uma expansão aberta no Pacífico. Então, em 1587, quando havia 200.000 católicos no Japão, uma perseguição começou. Missionários jesuítas e franciscanos foram crucificados e outros expulsos do Japão pelo Imperador Tagosama, governante absoluto do Japão, que obrigou seus súditos a adorá-lo como um deus. Muitos missionários, entretanto, permaneceram no Japão disfarçados.
Detalhe do Monumento aos 26 Mártires em Nagasaki, Japã
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Após revoluções políticas, outra perseguição começou em 1592. Espalhou-se a notícia de que todos os católicos encontrados em igrejas ou que abrigassem missionários seriam presos. Isso despertou tanto entusiasmo entre os católicos pelo martírio que os próprios idólatras ficaram admirados.
O primeiro a dar o exemplo de martírio foi um General do Exército, Okondono. Enquanto estava na casa de seu amigo, o Rei de Bungo, ele recebeu a notícia do edital e se dirigiu à casa do Padre Nheke, um missionário jesuíta muito respeitado e virtuoso, para morrer com ele.
Enquanto estava lá, ele se juntou aos dois filhos do vice-Rei de Tenan, que era o grão-mestre da Casa do Imperador, um homem muito rico e poderoso. Até um parente do Imperador, que havia recebido três reinos de Tagosama, saiu para se juntar aos missionários para não perder a oportunidade de morrer com eles. A ilustre Rainha de Bungo preparou cuidadosamente vestidos esplêndidos para ela e suas duas filhas, para que pudessem “aparecer com pompa no dia do triunfo.”
Na casa de Yanagihara, um nobre de Bungo, todos se prepararam para morrer. Até o pai, de 80 anos, que havia recebido o batismo pouco antes, se recusou a fugir. Ele ficou, dizendo que morreria por Cristo, mas carregando suas armas como convém a um velho soldado.
Um homem que covardemente abandonou a Fé tentou convencer seu filho a fazer o mesmo. Ele encontrou, no entanto, resistência inesperada no menino. O jovem disse a seu pai para ser um homem de honra e dar um bom exemplo a seu filho. Então ele disse: “O senhor deve tentar manter-me no seio da Igreja, em vez de me tirar dela. O senhor deve retornar à adoração ao Deus verdadeiro, a quem tão covardemente renunciou. O Sr. pode fazer o que quiser. Mas, quanto a mim, não existe lei alguma que obrigue um filho a imitar a perfídia de seu pai.”
Crucificação dos 26 mártires em Nagasaki, 5 de fevereiro de 1597
Tanzio da Varallo, século 16
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Em 1597, 26 católicos - seis missionários franciscanos europeus, três jesuítas japoneses e 17 leigos japoneses, incluindo três meninos - foram executados por crucificação em Nagasaki. No caminho para o alto da colina, um homem tentou o filho mais novo, Luis Ibaragi, de 12 anos, a renunciar à sua fé.
Ele não se rendeu, mas perguntou ansiosamente: "Onde está minha cruz?" Quando apontaram a menor para ele, ele imediatamente a abraçou e segurou como uma criança se agarra ao seu brinquedo. Os mártires foram erguidos em cruzes e depois perfurados com lanças.
A partir de 1597, a perseguição alastrou-se por instigação dos protestantes da Holanda e da Inglaterra, que assim assumiram o papel de Judas que tantas vezes desempenharam contra os católicos em todo o mundo. Para eliminar a competição de portugueses e espanhóis nas relações comerciais com o Japão, eles encorajaram o Imperador e os nobres a declarar uma guerra de extermínio a todos os católicos do Império.
Uma nova onda de mártires coroou a Igreja no Japão. Entre eles estava Julia Hota, uma ilustre Coreana por nascimento e virtude. Ela era muito estimada e favorecida pelo Príncipe Kubosama, que desejava se casar com ela. Quando ela viu a perseguição chegando, ela fez o voto de castidade perpétua para atrair as graças de Nosso Senhor.
O príncipe, ofendido com o gesto, a mandou junto de duas companheiras - Lúcia e Clara - para uma aldeia de pescadores distante. Lá elas permaneceram por 40 anos, abandonadas pelo homem, mas com muitos favores celestiais. A princípio, a nobre donzela ficou triste porque pensava que não era digna de dar seu sangue pela Fé. Mas depois de receber conselho em uma carta de um missionário jesuíta, ela entendeu que a Igreja também considerava mártires alguns santos que sofreram exílio.
Comentários do Prof. Plinio:
Os senhores veem quantos mártires e quantos exemplos de heroísmo esta seleção nos apresenta.
Que maravilha as notícias de que os católicos seriam martirizados recebessem uma recepção tão entusiástica! Que fé! Que senso de honra eles tinham! Em um cristianismo tão distante de Roma, tão distante dos bons exemplos da Cristandade passada, os relatos da perseguição vindoura aumentaram a alegria e o desejo pelo Céu. Isso indica um estado de espírito geral florescente na nascente Igreja do Japão.
Missionários Jesuítas sendo decapitados por seu testemunho a Nosso Senhor
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Naquele Japão preponderantemente feudal, vários príncipes e nobres eram membros tão leais da Igreja Católica que se dispuseram a dar a vida por ela. Mesmo alguns que eram próximos do Imperador e haviam recebido seus favores escolheram procurar os perseguidos missionários jesuítas e franciscanos para morrer com eles.
Que admirável foi aquela Rainha de um pequeno reino, provavelmente daquelas ilhas japonesas, que preparou para si mesma e para suas filhas com um traje novo e esplêndido para receber o martírio. Podem imaginar o interior de um pequeno palácio real, com um pátio adornado com árvores ornamentais japonesas e pequenas fontes, um jardim com deliciosas surpresas em cada canto, pequenas plantas com flores vermelhas, animaizinhos charmosos correndo aqui e ali.
E em uma sala que se abre para o pátio, está a Rainha com seus criados, cortando e costurando com calma seu vestido magnífico. Ela estava se preparando para o martírio como se prepararia para um casamento. É realmente uma bela manifestação de sua fé, de como ela e suas filhas viviam naturalmente as verdades de nossa Fé.
E quão apropriado e venerável era aquele velho oficial, o chefe da nobre família que declarou que ficaria e morreria por Cristo carregando suas armas!
O que se pode dizer daquele menino que resistiu aos convites de seu pai para apostatar e, em vez disso, deu-lhe um esplêndido sermão sobre seus deveres católicos paternos e filiais? Ele é um patrono natural daqueles que têm problemas semelhantes em suas famílias. É uma pena que a seleção não nos dê o seu nome, para que lhe possamos pedir pelo nome que interceda nas nossas necessidades.
E como é admirável a coragem daquele outro menino de 12 anos que se recusou a apostatar, mas em vez disso abraçou sua cruz na colina de Nagasaki em imitação de Nosso Senhor!
Quarenta anos no exílio em uma ilha distante...
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Então, a bela e nobre noiva que renunciou aos favores de um poderoso Príncipe, fez voto de castidade perpétua e se preparou para morrer por Nosso Senhor. Mas o príncipe não a entregou à morte. Em vez disso, ele a mandou com suas duas companheiras para um rude lugar de exílio entre simples pescadores, longe de todos os lugares. Ela passou 40 anos lá.
Pode imaginar a cena. Ela se senta ao longo das águas ao pôr do sol, perto daquela pequena aldeia. Um sol vermelho está caindo no oceano; a seus pés está um oceano de pequenas ondas, tipicamente japonesas. Ela se lembra com saudade de ter assistido à Missa, vendo e adorando a Sagrada Eucaristia, recebendo a Comunhão, e considera como seria feliz se confessar para sua paz de consciência, embora seja pura. No final, ela morre serenamente após um longo exílio que foi um verdadeiro martírio.
Esses foram os frutos da Igreja Católica no Japão logo após sua conversão.
Esta seleção não diz tudo. Depois dessas perseguições iniciais, a Igreja Católica no Japão foi perseguida tão intensamente que se poderia dizer que ela foi afogada em sangue. Ela estava quase completamente destruída. Apenas um pequeno fluxo de católicos permaneceu. Foi um fluxo clandestino de católicos que permaneceram fiéis e continuaram a manter a fé até pouco antes da Segunda Guerra Mundial.
Alguns dos descendentes daqueles heroicos católicos vieram então para o Ocidente, para o Brasil, por exemplo, e aqui apostataram. Por que isso aconteceu? Eles não podiam resistir ao nosso ambiente materialista e revolucionário de gozo da vida.
É uma realidade paradoxal, mas é inegável. Esses católicos japoneses foram capazes de resistir a séculos de perseguições religiosas por seus monarcas pagãos; no entanto, eles não foram capazes de resistir ao nosso ambiente revolucionário de progresso material.
Sei que, em princípio, o progresso material é muito bom; sei que isso pode levar a Deus. Mas encaremos um fato concreto: aqueles católicos japoneses que permaneceram fiéis por séculos sofrendo todos os tipos de perseguições e privações, quando emigraram para um país católico e assumiram nosso progresso revolucionário - eles apostataram.
Os senhores podem concluir desse fato o que quiserem. No momento, não vou entrar em detalhes. Deixo as conclusões para cada um dos senhores. Peçamos aos mártires japoneses que nos iluminem com uma solução para este problema.
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Prof. Plinio Corrêa de Oliveira | |
A secção Santo do Dia apresenta trechos escolhidos das vidas dos santos baseada em comentários feitos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira. Seguindo o exemplo de São João Bosco que costumava fazer comentários semelhantes para os meninos de seu Oratório, cada noite Prof. Plinio costumava fazer um breve comentário sobre a vida dos santos em uma reunião para os jovens para encorajá-los na prática da virtude e amor à Igreja Católica. TIA do Brasil pensa que seus leitores poderiam se beneficiar desses valiosos comentários.
Os textos das fichas bibliográficas e dos comentários vêm de notas pessoais tomadas por Atila S. Guimarães de 1964 até 1995. Uma vez que a fonte é um caderno de notas, é possível que por vezes os dados bibliográficos transcritos aqui não sigam rigorosamente o texto original lido pelo Prof. Plinio. Os comentários foram também resumidos e adaptados aos leitores do website de TIA do Brasil.
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