O Natal nunca foi um feriado pagão por Marian T. Horvat

Fé sob Ataque

O Natal nunca foi um feriado pagão

Marian T. Horvat, Ph.D.

Nessa época do ano, somos bombardeados com propaganda anticatólica, questionando o dia abençoado do nascimento de Cristo em 25 de Dezembro. Esta data, segundo nos dizem arrogantemente, era originalmente um feriado pagão. A Igreja Primitiva “a escolheu” para “Cristianizar” uma festa Romana do Sol. De acordo com essa teoria, a data do Natal foi estabelecida apenas no século IV, quando temos a primeira evidência da Natividade sendo celebrada em Roma em 336. A conclusão: As origens do Natal são pagãs e realmente não sabemos a data em que o Salvador da humanidade nasceu.

Não nos impressionemos muito rapidamente com essas mentiras, cujo objetivo é apenas diminuir a homenagem que prestamos a Nosso Senhor Jesus Cristo e denegrir a Igreja Católica. Na verdade, o oposto é verdadeiro. E a tese das origens pagãs do Natal é um mito sem substância histórica.

Não há festivais na Roma Antiga em 25 de Dezembro

A noção de que o Natal tinha origens pagãs começou a se espalhar no século XVII com os Puritanos Ingleses e os Presbiterianos Escoceses, que odiavam todas as coisas Católicas. Os Puritanos odiavam tanto o Catolicismo que se revoltaram contra a chamada Igreja Anglicana, porque, mesmo com suas heresias, consideravam-na ainda muito semelhante à Igreja Católica.

Um governador Puritano colonial interrompe o divertimento das festas de Natal (1883)

Eles detestavam os dias de festa e, em particular, detestavam a festa de Natal com suas alegres cerimônias, celebrações e costumes. Como a Bíblia não deu uma data específica do nascimento de Cristo, os Puritanos argumentaram que era um artifício pecaminoso da Igreja Católica Romana que deveria ser abolido.

Mais tarde, pregadores Protestantes como o alemão Paul Ernst Jablonski tentaram demonstrar em obras pseudo-acadêmicas que o dia 25 de Dezembro era realmente um banquete Romano pagão e que o Natal era mais um exemplo de como a Igreja Católica medieval 'paganizou' e corrompeu a 'pureza' da Cristandade. (1)

Na mesma época, o Jesuíta Jean Hardouin com sua excêntrica teoria da falsificação universal que colocavam em dúvida todas as fontes históricas conhecidas, apoiavam os Puritanos em sua teoria do Natal de origem pagã. Mas sua pesquisa foi amplamente desacreditada, dadas suas afirmações absurdas. Por exemplo, ele sustentou que todos os Concílios da Igreja que ocorreram antes do Concílio de Trento eram fictícios e quase todos os textos clássicos da Grécia e Roma antiga eram falsos, feitos por monges no século XIII. Tais afirmações são descaradamente absurdas, dados os inúmeros documentos de origem que demonstram o contrário.

As duas principais afirmações de que o Natal tem origens pagãs alega que a Igreja primitiva escolheu 25 de Dezembro para desviar os Católicos dos dias dos festivais Romanos pagãos. A primeira afirmação alega que esta substituiu o antigo feriado Romano da Saturnália, uma época de festas e diversões barulhentas realizadas em Dezembro em homenagem ao deus pagão Saturno.

Agora, o festival da Saturnália sempre terminava em 23 de Dezembro, o mais tardar. Por que a Igreja Católica, para desviar a atenção de seus fiéis de uma celebração pagã, escolheria uma data dois dias após o término da festa e quem quisesse já teria bebido demais? Isso não faz sentido. Nenhum estudioso sério acredita nessa afirmação.

Natal estabelecido antes do festival pagão do Sol

A segunda afirmação é que a Igreja Católica estabeleceu o Natal em 25 de Dezembro para substituir um banquete solar inventado pelo Imperador Aureliano em 274 d.C., o Dies Natalis Solis Invicti (Nascimento do Sol Inconquistável).

O fato de o Natal entrar no calendário mundial (aceito no calendário Romano) em 354 - que foi após o estabelecimento da festa pagã - não significa necessariamente que a Igreja escolheu aquele dia para substituir o feriado pagão. Duas razões principais concordam com esta conclusão:

Aureliano instituiu o festival do sol para reforçar um Império Romano moribundo

Primeiro, não se deve simplesmente assumir que os primeiros Cristãos só começaram a celebrar o Natal no século IV. Até o Édito de Milão ser publicado em 313, os Católicos eram perseguidos e reunidos em catacumbas. Portanto, não houve festa pública. Mas eles celebraram o Natal entre si antes desse Édito, como confirmam hinos e orações dos primeiros Cristãos (2).

Segundo, essa alegação é baseada em suposições doentias. Como o estudioso Thomas Talley aponta em seu livro As Origens do Ano Litúrgico, o Imperador Aureliano inaugurou o festival do Nascimento do Sol Inconquistável, tentando dar nova vida - um renascimento - a um Império Romano moribundo. É muito mais provável, ele argumenta, que a ação do Imperador tenha sido uma resposta à crescente popularidade e força da religião Católica, que estava comemorando o nascimento de Cristo em 25 de Dezembro, e não o contrário. (3)

Não há evidências de que a celebração de Aureliano tenha precedido a festa do Natal, e mais razões para acreditar que o estabelecimento desse dia do festival - que nunca ganhou apoio popular e logo desapareceu - foi um esforço para dar um significado pagão a uma data já de importância para os Católicos Romanos.

Datas baseadas nas Escrituras

Mas vamos deixar o campo da conjectura e retornar aos registros históricos. Há ampla evidência para demonstrar que, embora a data do Natal não tenha sido oficializada até 354, claramente foi estabelecida muito antes de Aureliano instituir sua festa pagã.

A concepção de São João Batista é a âncora histórica para conhecer a data do Natal, com base em cálculos detalhados e cuidadosos das datas feitas pelos primeiros Padres da Igreja.

A data da concepção de Santa Isabel define a base para conhecer o nascimento de Cristo

O primeiro tractatus De solstitiia registra a tradição do Arcanjo Gabriel aparecendo para Zacarias no Templo, quando ele estava servindo como sumo sacerdote no Dia da Expiação (Lc 1: 8). Isso colocou a concepção de São João Batista durante a festa dos Tabernáculos no final de Setembro, como disse o Arcanjo Gabriel (Lc 1:28) e seu nascimento nove meses depois, na época do solstício de verão. (4)

Visto que o Evangelho de Lucas afirma que o Arcanjo Gabriel apareceu à Virgem Maria no sexto mês após a concepção de João (Lc 1:26), isso colocou a concepção de Cristo na época do equinócio da primavera, ou seja, na época da Páscoa Judaica, no final de Março. Seu nascimento seria assim no final de Dezembro, na época do solstício de inverno.

O fato de essas datas, baseadas na Tradição e nas Escrituras, serem confiáveis é confirmado por evidências recentes tiradas dos Manuscritos do Mar Morto, cujos autores estavam muito preocupados com as datas do calendário, essenciais para estabelecer quando as festas da Torá deveriam ser celebradas. Os dados encontrados nos Pergaminhos tornam possível conhecer a designação rotativa de sacerdotes do Templo durante os tempos do Antigo Testamento e mostram definitivamente que Zacarias serviu como sacerdote do Templo em Setembro, confirmando assim a tradição da Igreja Primitiva. (5)

A Igreja Católica determinou 25 de março como a data da Concepção de Nosso Senhor, muito antes de Aureliano decidir fazer seu banquete solar. Por exemplo, por volta de 221 d.C., o Sextus Julius Africanus escreveu o Chronographiai (História do Mundo em cinco volumes) em que afirmou que a Anunciação era 25 de Março. (6) Uma vez estabelecida a data da Encarnação, era simples adicionar nove meses para chegar à data do nascimento de Nosso Senhor - 25 de Dezembro. Esta data não seria oficializada até o final do século IV, mas foi estabelecido muito antes de Aureliano e Constantino. Não tinha nada a ver com festivais pagãos.

Podemos ter certeza de que os primeiros apologistas Católicos e Padres da Igreja, que viviam muito perto da época dos Apóstolos, estavam plenamente conscientes das datas associadas ao nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo. Eles tinham todas as fontes do calendário em mãos e não permitiriam que nenhuma mentira fosse introduzida na liturgia Católica. A data do nascimento de Cristo foi transmitida por eles como sendo 25 de dezembro, um domingo.

Ao abordar o versículo de Lucas 2: 7, o Padre Cornélio a Lapide comenta a arquitetura dessa escolha: “Cristo nasceu Domingo, porque este era o primeiro dia do mundo. (…) Cristo nasceu no Domingo à noite, de acordo com a ordem de Suas maravilhas, de modo que o dia em que Ele disse Exista a luz, e a luz existiu, foi o mesmo dia em que, à noite, a luz brilhou nas trevas para os puros de coração, isto é, o sol da justiça, Cristo, o Senhor.” (7)

1. Thomas Talley, As Origens do Ano Litúrgico, Collegeville, MN: Liturgical Press, 1991), p. 88.
2 Daniel-Rops, Prières des Premiers Chrétiens, Paris: Fayard, 1952, pp. 125-127, 228-229
3. Talley, As Origens do Ano Litúrgico, pp. 88-91.
4. O tratado é intitulado 'De solstitiia et aequinoctia conceptionis et nativitatis domini nostri iesu Christi et iohannis baptista,' em Ibid., p. 93-94. Talley também fornece outros documentos históricos dos escritores da Igreja Primitiva, mostrando que as datas da Concepção e Morte de Nosso Senhor foram estabelecidas muito cedo.
5. Shemaryahu Talmon, Professor Emérito da Universidade Hebraica de Jerusalém e um dos principais estudiosos dos Manuscritos, publicou um estudo aprofundado da designação rotativa de sacerdotes do Templo em 1958 e os Manuscritos de Qumran para ver a designação durante os tempos do Novo Testamento. Martin K Barrack, “Vem dos Pagãos,” Segundo Êxodo online
6. Ibid.
7. Cornélio a Lapide, Commentaria in Scripturam Sanctam, Paris: Vives 1877, Luke 2:7, vol 16, p. 57.

Postado em 27 de dezembro de 2019

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