Costumes Católicos

Semana da Paixão e Procissões de
Nossa Senhora das Dores

Rachel L. Lozowski

No domingo seguinte ao alegre Domingo Laetare inicia-se o período da Paixão, durante o qual a Igreja se prepara com mais zelo para o Tríduo que se aproxima. Nossa Santa Madre, a Igreja, clama em suas Matinas um último chamado às almas tépidas: “Hoje, se ouvirdes a voz do Senhor, não endureçais os vossos corações.”. Our Holy Mother the Church cries out in her Matins one last call to tepid souls: “Today, if you shall hear the voice of the Lord, harden not your hearts.”

Nossos antepassados católicos consideraram seriamente o ensinamento destas palavras. A partir do Domingo da Paixão a sociedade rejeitou qualquer demonstração de mundanismo, e aqueles que haviam sido negligentes durante as primeiras cinco semanas da Quaresma resolveram agora observar com mais fervor o espírito penitencial e recolhido da época.

Os símbolos religiosos estão cobertos por véus roxos

Na véspera do Domingo da Paixão, todos os crucifixos e estátuas são cobertos nas igrejas e também nas casas. O Evangelho do Domingo da Paixão diz que “Nosso Senhor se escondeu.” Visto que Nosso Senhor foi forçado a esconder-se dos judeus que queriam matá-lo, a Igreja exige que todas as estátuas e imagens sejam veladas (cobertas com véus ou panos); pois, enquanto Cristo permanecer oculto, os Santos também deverão permanecer ocultos.

As estátuas veladas pretendem evocar fortes sentimento de tristeza e compunção nos fiéis, ao lembrarem à força a fúria dos judeus e a malícia do pecado que fez com que Nosso Senhor se escondesse. Assim, no passado, cada comunidade católica foi transformada por este sinal visível de luto.

Uma atmosfera sombria e mais recolhida encheu as igrejas e as praças públicas das aldeias e cidades no Domingo da Paixão, um silêncio tão profundo nos países eslavos que os povos o chamavam de “Domingo Silencioso.”

Os católicos piedosos assumiam penitências e jejuns mais severos e passavam mais tempo em oração e meditação sobre a Paixão para se prepararem para a semana mais santa do ano. Os que tinham recursos redobraram as suas esmolas aos pobres para se unirem a Nosso Senhor durante as semanas da Paixão, quando Ele permite que as graças da Sua Paixão fluam livremente sobre os pecadores. (1)

Domingo de Carling

Na Inglaterra, o Domingo da Paixão era frequentemente chamado de Domingo de Carling ou Carlin porque era um dia tradicional para comer ervilhas e distribuí-las aos amigos e aos pobres. Pessoas do norte da Inglaterra e das Terras Baixas da Escócia preparavam essas ervilhas secas deixando-as de molho durante a noite e fritando-as na manteiga ou fervendo-as para formar uma sopa ou mingau.

Mingau de ervilha no Domingo da Paixão, símbolo de luto; abaixo,senhoras medievais colhendo ervas

As ervilhas eram frequentemente associadas ao luto e, portanto, eram um prato adequado para a Paixão. Antigas cerimônias da Paixão na Inglaterra eram realizadas nas quais feijões moles eram dados como esmola aos pobres para denotar a tristeza desta estação.

Segundo um autor, a origem do costume de comer e distribuir ervilhas baseava-se na prática penitencial praticada pelos discípulos de Nosso Senhor de colher espigas e esfregá-las nas mãos. (2) Nos anos posteriores, os católicos frequentemente realizavam penitências semelhantes com grãos ou ervilhas; uma penitência era colocar ervilhas duras nos sapatos. Em algumas cidades inglesas, bem como em partes de França, as ruas estavam repletas de ervilhas duras no domingo de Carlin, como um lembrete aos aldeões para fazerem penitência. (3)

As plantas que floresciam nesta época do ano também foram associadas à Paixão pelos católicos do passado que procuravam os significados simbólicos das mudanças da flora e da fauna de cada estação. No Norte da Inglaterra, a Bistorta (Bistorta officinalis) começou a apresentar suas folhas verdes nesta época do ano e, por isso, recebeu o nome de Passion Dock. O povo incluiu na refeição do Domingo da Paixão o Pudim da Paixão, uma mistura de urtiga, bistorta, cevada e cebola.

Uma planta particularmente simbólica nativa das Américas é a Flor da Paixão. Os missionários espanhóis e portugueses viram nesta flor exótica o meio perfeito para ensinar aos índios sobre a Paixão de Cristo: "A Flor da Paixão há muito soprada/ Para nos indicar sinais da Santa Cruz." (4)

Um significado simbólico foi encontrado em cada uma de suas características e formas, conforme explicado aqui. As flores da Paixão foram introduzidas na Europa no século 18 e logo foram encontradas em jardins privados da Espanha à Inglaterra.

Festa das Sete Dores

A Sexta-feira da Semana da Paixão é a Festa das Sete Dores de Nossa Senhora. Os povos da Europa Central homenageiam Nossa Senhora neste dia comendo uma Siebenkrautersuppe (Sopa de Sete Ervas), símbolo das Sete Dores de Nossa Senhora. As sete ervas amargas comumente usadas são salsa, agrião, urtiga, alho-poró ou cebolinha, espinafre, trevo azedo e prímula ou prímula amarela.

Santuário de Nossa Senhora das Dores no México

Na Espanha e nos países da América Latina, as pessoas decoram os santuários de Nossa Senhora das Dores – a única estátua que permanece descoberta durante a Paixão – com flores, palmeiras e brotos de trigo. Esses altares no México na década de 1930 são vividamente descritos por Erna Fergusson:

“Em Viernes de Dolores os altares das igrejas e até mesmo das casas particulares são decorados com tigelas baixas de trigo recém-germinado, que cai suavemente sobre os degraus e o chão em um ouro pálido da primavera. Acima dela há velas altas, muito ornamentadas; e fileiras de laranjas presas com bandeiras folheadas a ouro ficam em grades e penduradas em luminárias de teto. Um santuário de ouro esvoaçante para a Mãe triste em seu negro pêsame.” (5)

Cada item no altar é simbólico: os lírios representam a pureza de Nossa Senhora, as laranjas amargas representam a sua tristeza, as bandeiras e bolas douradas mostram a alegria na Ressurreição, os corações vermelhos significam o Sagrado Coração, o trigo germinado representa a Sagrada Eucaristia, os talos verdes de camomila simbolizam a humildade, as flores amarelas de camomila representam a beleza do corpo e da alma de Nossa Senhora, e as urnas cheias de líquido e bolas de vidro representam as doces lágrimas de Nossa Senhora. (6)

Procissões a Nossa Senhora das Dores na Itália

Procissões solenes e tristes percorrem as ruas de muitas cidades de Espanha, Portugal, Itália e Filipinas neste dia, assistidas por penitentes públicos e multidões cantando hinos dolorosos que expressam compaixão por Nossa Senhora. Estas procissões e práticas penitenciais prolongam-se durante uma semana inteira – deste dia até ao Sábado Santo – quando acontecem as maiores procissões em honra de Nossa Senhora das Dores.

Assim a Igreja entra nestas duas semanas mais solenes do ano. Que estes exemplos das Semanas da Paixão do passado nos inspirem a ações conformes aos sentimentos da Igreja e nos preparem para uma fervorosa Semana Santa.

Procissão de Nossa Senhora das Dores na Itália

Francis X Weiser, O Livro de Páscoa (San Diego, California: The Firefly Press, 1996), p. 49.
http://www.foodsofengland.co.uk/carlinpeasorbrownbadgers.htm
E. I. Robson, Um Guia para Festas Francesas (Londres: Methuen and Company, 1930), p. 55.
W.M. Hackwood, Christ Lore: Sendo as lendas, tradições, mitos, símbolos, costumes e superstições da Igreja Cristã (Londres: Elliot Stock, 1902), p. 159.
Erna Fergusson, Fiesta no México (Nova York: Alfred A. Knopf, 1934), p. 237.
http://www.allthesaintsyoushouldknow.com/decoding-our-lady-of-sorrows-in-mexico-city