Costumes Católicos
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Fogueiras na véspera de São João Batista
João Batista com sua lanterna apontando para Cristo
A Natividade de São João Batista é em 24 de junho, que é em torno do solstício de verão. A partir deste dia, a luz do dia começa a diminuir. Como é apropriado que João, que "deve diminuir," tenha nascido quando a luz do sol começa a diminuir até o Natal. Com o nascimento de Nosso Senhor, a luz do sol novamente começa a conquistar durante a noite. O fato de 24 de junho ser o dia mais longo do ano gerou muitos costumes ligados à plenitude da luz do dia.
Água e ervas
Tal como acontece com muitas das grandes festas, a véspera da festa é considerada abençoada. Em muitos lugares, acredita-se que tesouros escondidos estão em locais abertos esta noite, que a água de fontes, mares, rios e até orvalho traz bênçãos se alguém se banhar nela, e que as ervas colhidas esta noite têm propriedades curativas especiais.
Muito provavelmente por causa do trabalho de São João de batizar no Jordão, os povos católicos, especialmente no México, Espanha e Portugal, decoraram fontes e poços com flores e fitas. Os camponeses portugueses traziam a água de volta para suas casas em lindos jarros decorados com flores.
Antes do amanhecer de 23 de junho, quando o orvalho ainda está no chão, é tradicional colher ervas especiais, especialmente bétula verde, erva-doce longa, erva-de-são-joão, artemísia, planície, calêndula, sabugueiro anão, mil-folhas, hera, verbena, orpin e lírios brancos.
Na Inglaterra, essas ervas eram transformadas em grinaldas e guirlandas enfeitadas com flores e penduradas nas portas das casas junto com lamparinas a óleo. Algumas das ervas coletadas seriam jogadas nas fogueiras de São João para produzir um perfume agradável e afastar os demônios. Na Alemanha, essas ervas eram trazidas à igreja para serem abençoadas na missa da manhã.
Fogueiras de São João
Cristo descreve João Batista dizendo que ele era "uma luz ardente e resplandecente" (Jo 5,35). Por isso, na véspera da festa, acendem-se fogueiras em homenagem àquele que anunciou a verdadeira Luz ao mundo das trevas. Alguns desses incêndios são grandes fogueiras, outros são tochas lançadas no ar, outros são lanternas flutuantes ou rodas flamejantes enviadas rolando colinas abaixo com velas bentas dentro. Em muitos lugares, fogos de artifício são lançados.
Fogueira de São João na Bretanha,
abaixo, o costume revive na Polônia
As fogueiras eram tradicionalmente acesas no momento em que o sol se punha, exceto nos países do extremo norte, onde o sol não se punha nesta noite. As fogueiras de São João foram acesas em toda a cristandade, da Rússia à América do Sul, em cada topo de montanha, colina, vale, litoral e fiorde. Nas cidades, os móveis antigos forneciam o combustível para os incêndios que acendiam todas as ruas. Quão gloriosa é esta homenagem ao santo fora do qual não existe maior nascido de mulher.
Em muitos lugares, essas fogueiras seriam acesas em uma cadeia começando no topo de uma montanha ou costa; depois, a mesma chama foi levada a outras fogueiras por toda a região.
Na Catalunha, todas as fogueiras da aldeia são acesas a partir de uma iniciada na montanha de Canigó. Deste fogo aceso à noite, outras tochas são acesas e levadas por toda a região, mas primeiro para Barcelona onde o portador da chama é recebido com toda a pompa pelos funcionários da cidade. Após a cerimônia, sua chama é utilizada para acender diversas tochas que são entregues aos representantes de cada bairro para acenderem todas as fogueiras da cidade.
Antes da Revolução Francesa, todo homem, mulher e criança – seja ele o próprio rei ou o camponês mais humilde – fornecia algum tipo de combustível para o fogo, mesmo que fosse apenas um pequeno galho.
Na Place de Grêve em Paris, uma "árvore de São João" foi erguida na praça. O Rei e sua corte se dirigiam solenemente à árvore erguida e a incendiavam com uma tocha presenteada pelo Prévôt. O Rei Luís XV foi o último rei a acender a "árvore de São João" em 1719 e assistir à queima de fogos que ocorreu antes que a fogueira se extinguisse completamente.
Meninas na Bielo-Rússia fazendo coroas de flores para o festival de São João; abaixo, festividades na Lituânia
Em muitos lugares da França, o povo optou por fazer suas fogueiras perto de uma capela dedicada a São João. Esses fogos, que eram abençoados cerimoniosamente pelo padre após as Vésperas, davam mais grandeza à prática. A Igreja encorajou os párocos de todos os países a ir de colina em colina para acender e abençoar todos os fogos dos camponeses no campo.
No centro de muitas dessas fogueiras havia um alto tronco de árvore cortado pelos homens da aldeia, decorado com grinaldas e guirlandas e erguido cerimoniosamente. Na alta Bretanha, um menino chamado Jean ou uma menina chamada Jeanne teriam a honra de fazer a maior guirlanda de flores para coroar o tronco da árvore.
Mesmo os pescadores britânicos que estavam no mar tinham suas próprias Fogueiras de São João em barris cheios de roupas velhas penduradas no mastro principal. Uma cerimônia acompanhava o acendimento, com todos os navios de uma frota acendendo suas fogueiras ao mesmo tempo em que os marinheiros cantavam e rezavam as antigas fórmulas.
Na Noruega e em outros lugares do norte da Escandinávia, aqueles que viviam na praia saíam em barcos lindamente decorados com flores para assistir as fogueiras na praia.
Um tempo para celebração
Antes do início da cerimônia da fogueira, todos se reuniam para fazer um grande piquenique na encosta ou um banquete na pousada da cidade. Em todos os países havia música regional, dança e alegria enquanto as pessoas dançavam e cantavam em volta da "fogueira de São João" usando seus melhores trajes tradicionais.
Acreditava-se que pular sobre a fogueira traria prosperidade e bênçãos para o próximo ano. Algumas canções pediam que as plantações crescessem tão alto quanto os jovens saltassem. Em outros lugares, um número exigido de saltos tinha que ser cumprido para trazer bênçãos ou proteção contra doenças.
Jovens alemães reivindicando seus prêmios,
abaixo, um rapaz eslavo pula sobre o fogo
As brasas da fogueira de São João eram apanhadas e guardadas em um local especial da casa para evitar incêndio na casa ou no celeiro. Em alguns lugares, as brasas foram espalhadas sobre os campos com orações pedindo que Deus lhes concedesse boas colheitas.
Como essa festa ocorre no meio do verão entre o plantio e a colheita, era um momento natural para os camponeses romperem com os ardores do plantio e da colheita. As primeiras frutas do verão foram trazidas para serem comidas em piqueniques.
Os povos católicos antigos sabiam que os primeiros frutos de cada estação deveriam ser colhidos e usados para honrar a Deus e Seus santos e, de fato, parecia que o próprio Deus havia planejado que as colheitas sazonais caíssem nas grandes festas do Mistério de Salvação.
Os pastores celebraram esta festa com muita alegria, pois São João é o padroeiro dos pastores por causa do seu símbolo, o cordeiro. Os pastores carregavam tochas feitas de casca de bétula ao redor de seus rebanhos e currais para trazer bênçãos ao rebanho. Depois, eles colocaram as tochas nas colinas enquanto celebravam a festa.
No distrito do Jura, na França, eles colocaram coroas de flores em suas ovelhas e as levavam pela cidade; as coroas eram posteriormente colocadas nas portas do estábulo para proteção.
Revivendo os costumes da véspera de São João
Que bom seria revivermos este antigo costume de reverenciar São João com esplêndidas celebrações! Seria uma forma de contrariar os pagãos dos nossos dias que estão a usar a sua festa para fazer bruxarias e maldades. Não seria difícil para as famílias recolher gravetos e lenha velha na véspera da festa (ou semanas antes) para fazer uma grande fogueira em um quintal ou pasto. Talvez em seu centro um grande tronco de árvore ou viga pudesse ser erguido pelos homens e meninos.
Lanternas lançadas no céu noturno na Polônia, abaixo, no Brasil, balões quentes flutuam sobre as cidades
Com todos os regulamentos modernos, uma fogueira pode não ser possível. Mas um pequeno fogo ainda pode ser aceso em um fosso ou grelha, ou velas e tochas colocadas em uma mesa ou monte de terra para acender cerimoniosamente. Mesmo essas pequenas fogueiras podem ser lindamente adornadas com guirlandas e grinaldas, criando uma visão maravilhosa.
Ao anoitecer da véspera de São João, que todos se vistam com trajes festivos – de preferência os trajes típicos da região – para dar um tom elevado à cerimônia. Da mesma forma, deixe o piquenique festivo – que inclui as frutas frescas do verão, como morangos, cerejas, pêssegos e damascos – ter um tom mais alto para homenagear o São João.
Aqui está um vídeo de uma celebração letã revivendo os costumes tradicionais. Infelizmente, nem todos estão vestidos como deveriam e um tom casual entra, mas fora isso você pode encontrar alguma inspiração em suas canções encantadoras, roupas, danças e decorações.
Após a refeição, ocorre a cerimônia de acendimento das fogueiras ao pôr do sol. Idealmente, um padre abençoaria o fogo com a bênção tradicional encontrada no Missal Romano, mas hoje isso seria difícil de fazer. Então, deixe o chefe da casa abençoar o fogo com água benta e ler ou entoar a bênção, pedindo que Deus envie bênçãos e proteção para sua casa nesses dias difíceis.
Após a bênção, é tradicional caminhar em sentido horário ao redor do fogo rezando uma dezena do rosário. Quaisquer Sacramentais gastos podem então ser jogados neste fogo abençoado neste momento.
Uma grande fogueira vista por quilômetros na Noruega
Se você tiver jardins, campos ou celeiros com gado, uma tocha flamejante do fogo pode ser carregada pelos campos e jardins para trazer bênçãos. Brasas e cinzas do fogo bento podem ser levadas e guardadas em local seguro dentro de casa ou espalhadas nos campos ou celeiros.
Este é o momento de colher as ervas tradicionais da natureza ou do seu jardim, especialmente a Erva de São João. Essas ervas de São João podem ser trazidas à igreja no dia seguinte e abençoadas pelo seu padre, caso você tenha a sorte de ter um pastor que apoia os bons costumes do passado.
Essas pequenas práticas em homenagem ao grande São João Batista realmente trazem bênçãos para os lares e famílias; o grande Precursor de Cristo olhará do Céu com prazer para nossa homenagem, se a oferecermos com a devida pompa e cerimônia.
Acendendo a chama do Cantigo
Postado em 22 de junho de 2024
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