Histórias e Lendas
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O grande milagre dos 813 mártires
de Otranto
Era 28 de julho do ano de 1480. Naquele dia quente e abafado de verão, o povo da cidade de Otranto, a cidade mais oriental da Península Itálica, ficou surpreso ao ver uma grande frota de guerra turca se aproximando da costa da cidade.
O comandante turco Gedik Ahmed Pasha estava buscando vingança por seu fracasso em tomar a fortaleza da Ilha de Rodes. Ele partiu para o porto de Brindisi, mas os ventos o desviaram para o sul e enviaram seus 90 galeões para a tranquila vila isolada de Otranto, com seus 6.000 habitantes.
Por 15 dias, de 28 de julho a 11 de agosto, o capitão Francesco Zurlo e os cidadãos da cidade, destreinados para a guerra, seguraram os atacantes. Mas as bombas turcas finalmente abriram uma brecha nas muralhas da cidade, e os turcos invadiram a cidade, atacando e massacrando todos que cruzavam seu caminho.
A população da cidade se refugiou na Catedral. Os turcos derrubaram a porta e foram recebidos pelo idoso Arcebispo Stephen Pendinelli, que estava diante deles totalmente paramentado e com o crucifixo na mão. Ele recebeu a escolha: "Maomé ou a espada.”
O Arcebispo respondeu gritando em voz alta para que os agressores se convertessem a Cristo, o único Salvador. Ele foi despedaçado por suas cimitarras e sua cabeça foi colocada em uma estaca, que foi levada para a entrada da cidade. Até o fim, o firme Prelado encorajou seu povo a permanecer fiel a Cristo e Sua Santa Igreja.
Então Gedik Ahmed Pasha ordenou que as mulheres e crianças fossem separadas para serem vendidas como escravas. Os homens com mais de 15 anos – 813 no total – foram reunidos. Os captores otomanos ameaçaram decapitá-los a todos, a menos que renunciassem a Cristo e abraçassem o islamismo. Se eles realizassem esse ato simples, eles – junto com suas esposas e filhos – seriam libertados.
Antonio Primaldo, uma testemunha permanente da Fé
Um da companhia deu um passo à frente. Foi o velho e respeitado alfaiate da cidade, Antonio Primaldo, que falou em voz alta e clara estas palavras:
“Meu irmão, até hoje lutamos e defendemos nossa terra natal para salvar nossas vidas e para a glória de nossos governantes terrenos. Agora chegou a hora de lutarmos para salvar nossas almas para o Senhor, que morreu por nós na Cruz. Por isso é conveniente que morramos por ele, permanecendo firmes e constantes na fé, e com esta morte terrena ganharemos a vida eterna e a glória do martírio.”
Movidos pela coragem e palavras do alfaiate, os homens deram uma grande ovação, e em uma única voz gritaram que preferiam a morte em vez de negar Jesus Cristo.
Ao amanhecer, os prisioneiros, seminus e com cordas amarradas em volta do pescoço, foram levados para a Colina de Minerva, fora da cidade, em grupos de 50. Lá, os 813 homens e jovens seriam mortos um por um diante dos olhos de suas famílias.
O Beato Antonio Primaldo foi o primeiro a ser decapitado: o valente alfaiate, dando o exemplo para aqueles que o seguiriam, ficou ereto, alto e destemido enquanto uma cimitarra cortava sua cabeça.
Então, uma grande maravilha tomou conta de todos. Pois, em vez de cair no chão, o corpo sem cabeça do Beato Antonio Primaldo permaneceu de pé, uma testemunha de sua fé que não poderia ser derrubada. O soldado turco tentou em vão derrubá-lo. Somente quando o último dos homens foi morto, seu corpo desabou por conta própria.
Naquele dia, a Colina de Minerva se tornou a Colina dos Mártires.
Um dos oficiais muçulmanos chamado Bersabei, vendo esse grande milagre, se converteu e publicamente professou sua fé no cristianismo. Sua recompensa foi se juntar aos Mártires de Otranto em sua glória e bem-aventurança eternas: seus companheiros turcos imediatamente o agarraram e o empalaram em uma cimitarra.
Os corpos dos mártires não foram descobertos até um ano depois, quando Otranto foi retomada. O Cardeal Pietro Colonna, o legado papal, foi um dos primeiros a encontrar os restos mortais. Ele testemunhou que eles estavam intactos e "seus rostos estavam alegres, como se estivessem rindo.”
O cerco de Otranto, com o martírio de seus habitantes, foi a última tentativa militar significativa de uma força muçulmana para conquistar o sul da Itália.
Hoje, as relíquias dos 813 mártires são reverenciadas em várias igrejas por toda a Itália e Espanha. Em uma capela especial na bela Catedral de Otranto, os crânios de um grande número de mártires são abrigados e honrados como relíquias preciosas.
O Beato Antonio Primaldi e seus companheiros, conhecidos como os Mártires de Otranto, foram beatificados em 1771. Seu dia de festa é 14 de agosto.
A frota aparece em 28 de julho de 1480 e 15 dias depois os turcos entram em Otranto
Por 15 dias, de 28 de julho a 11 de agosto, o capitão Francesco Zurlo e os cidadãos da cidade, destreinados para a guerra, seguraram os atacantes. Mas as bombas turcas finalmente abriram uma brecha nas muralhas da cidade, e os turcos invadiram a cidade, atacando e massacrando todos que cruzavam seu caminho.
A população da cidade se refugiou na Catedral. Os turcos derrubaram a porta e foram recebidos pelo idoso Arcebispo Stephen Pendinelli, que estava diante deles totalmente paramentado e com o crucifixo na mão. Ele recebeu a escolha: "Maomé ou a espada.”
O Arcebispo respondeu gritando em voz alta para que os agressores se convertessem a Cristo, o único Salvador. Ele foi despedaçado por suas cimitarras e sua cabeça foi colocada em uma estaca, que foi levada para a entrada da cidade. Até o fim, o firme Prelado encorajou seu povo a permanecer fiel a Cristo e Sua Santa Igreja.
Então Gedik Ahmed Pasha ordenou que as mulheres e crianças fossem separadas para serem vendidas como escravas. Os homens com mais de 15 anos – 813 no total – foram reunidos. Os captores otomanos ameaçaram decapitá-los a todos, a menos que renunciassem a Cristo e abraçassem o islamismo. Se eles realizassem esse ato simples, eles – junto com suas esposas e filhos – seriam libertados.
Antonio Primaldo, uma testemunha permanente da Fé
Um da companhia deu um passo à frente. Foi o velho e respeitado alfaiate da cidade, Antonio Primaldo, que falou em voz alta e clara estas palavras:
“Meu irmão, até hoje lutamos e defendemos nossa terra natal para salvar nossas vidas e para a glória de nossos governantes terrenos. Agora chegou a hora de lutarmos para salvar nossas almas para o Senhor, que morreu por nós na Cruz. Por isso é conveniente que morramos por ele, permanecendo firmes e constantes na fé, e com esta morte terrena ganharemos a vida eterna e a glória do martírio.”
O corpo de Primaldo permaneceu de pé após sua decapitação até que o último mártir foi morto
Ao amanhecer, os prisioneiros, seminus e com cordas amarradas em volta do pescoço, foram levados para a Colina de Minerva, fora da cidade, em grupos de 50. Lá, os 813 homens e jovens seriam mortos um por um diante dos olhos de suas famílias.
O Beato Antonio Primaldo foi o primeiro a ser decapitado: o valente alfaiate, dando o exemplo para aqueles que o seguiriam, ficou ereto, alto e destemido enquanto uma cimitarra cortava sua cabeça.
Então, uma grande maravilha tomou conta de todos. Pois, em vez de cair no chão, o corpo sem cabeça do Beato Antonio Primaldo permaneceu de pé, uma testemunha de sua fé que não poderia ser derrubada. O soldado turco tentou em vão derrubá-lo. Somente quando o último dos homens foi morto, seu corpo desabou por conta própria.
Naquele dia, a Colina de Minerva se tornou a Colina dos Mártires.
Um dos oficiais muçulmanos chamado Bersabei, vendo esse grande milagre, se converteu e publicamente professou sua fé no cristianismo. Sua recompensa foi se juntar aos Mártires de Otranto em sua glória e bem-aventurança eternas: seus companheiros turcos imediatamente o agarraram e o empalaram em uma cimitarra.
Os crânios dos mártires estão guardados em três grandes relicários na Catedral de Otranto
O cerco de Otranto, com o martírio de seus habitantes, foi a última tentativa militar significativa de uma força muçulmana para conquistar o sul da Itália.
Hoje, as relíquias dos 813 mártires são reverenciadas em várias igrejas por toda a Itália e Espanha. Em uma capela especial na bela Catedral de Otranto, os crânios de um grande número de mártires são abrigados e honrados como relíquias preciosas.
O Beato Antonio Primaldi e seus companheiros, conhecidos como os Mártires de Otranto, foram beatificados em 1771. Seu dia de festa é 14 de agosto.
Postado em 22 de fevereiro de 2025
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