Ambientes e Tendências

Homens e Fumantes:
por que tanto alarido?

Dylan Lloyd Catlett

Enquanto a maconha e outros narcóticos nocivos são elogiados, legalizados e até prescritos, o tabaco é censurado. A sociedade não deixa espaço para debate sobre o assunto. Fumar não é bom, ruim, horrível e vai empurrar a vovó Stephanie de um penhasco. Não dê atenção às propriedades alteradoras da "erva," mas lembre-se sempre de que fumar tabaco o matará.

Claro que exagero, mas espero que meu exercício de humor tenha sido instrutivo. Acusações foram levantadas contra o tabaco desproporcional à quantidade de dano que seu consumo realmente causa.

Esse pânico ignorante é comum nos Estados Unidos. Abelhas e outros insetos geralmente matam mais pessoas do que atiradores em massa fazem todos os anos, mas o que chama toda a atenção? Assim como existe uma agenda contra a posse de armas de fogo, também existe uma agenda contra o fumo. O mundo está de cabeça para baixo.

O problema da produção de cigarros

Há muito tempo, os cigarros são o meio preferido de consumo de nicotina nos Estados Unidos e em grande parte do mundo. Assim, era previsível que os cigarros se tornassem a cara moderna do tabaco. Isso, no entanto, é um desenvolvimento problemático, como vou delinear.

Cigarros: produzidos com mais produtos químicos do que tabaco

Cachimbos e charutos – assim como outros derivados do tabaco – por muito tempo ofuscaram o cigarro em termos de consumo. Durante os últimos anos de 1800, no entanto, os cigarros começaram a ser cada vez mais comercializados para as classes trabalhadoras. A Revolução Industrial facilitou isso: os cigarros simplesmente não são muito caros para serem produzidos em massa.

As guerras dos anos 1900 também catalisaram a crescente popularidade dos cigarros. Os soldados acharam seu uso mais conveniente e barato do que cachimbos e charutos. Assim, os serviços militares passaram a incluir cigarros nas rações dos soldados. Não demorou muito para que os cigarros ultrapassassem outros produtos de tabaco em popularidade.

Tudo isso teve um custo muito caro. Os produtores de cigarros sempre buscaram maximizar o consumo enquanto minimizavam os custos. Por causa disso, seu cigarro típico agora contém mais de 7.000 produtos químicos, 70% dos quais foram associados ao câncer.

Os efeitos da nicotina, inofensivos em si, tornam-se mais poderosos pela adição de vários produtos químicos adicionados na busca de repetição de negócios. E tem mais: “O tabaco reconstituído, conhecido como 'folha' na indústria de cigarros, é um dos principais ingredientes dos cigarros modernos. É fabricado a partir de caules reciclados, talos, sucata, poeira coletada e lixo do chão das fábricas de tabaco.”

Charutos: seu ofício é sua arte

O que há em seu típico tabaco para cachimbo? Tabaco… e uma seleção gourmet de ingredientes não perigosos e naturais incluídos apenas para melhorar a experiência do fumo, não como resultado de ganância e negligência.

Um charuto proporciona diversão para um simples trabalhador

E o seu charuto típico? Tem uma composição semelhante, com algumas diferenças. Alguns charutos de marca de qualidade inferior podem conter aditivos questionáveis, mas empresas respeitadas de tabaco para cachimbo e charutos se preocupam em fabricar produtos de qualidade.

Seu ofício é sua arte, sua tradição consagrada pelo tempo. Por que outra razão a McClelland fecharia suas portas quando não podia mais prometer a seus clientes a mesma alta qualidade que ofereciam anteriormente? O mesmo não se pode dizer das empresas de cigarros, cujo comércio tem sido intensamente comercializado em detrimento da saúde de seus consumidores.

Como alguém pode comparar fumar uma mistura de tabaco de butique produzida por uma tabacaria local a fumar um cigarro produzido em massa em uma fábrica imunda e contaminado por grandes quantidades de produtos químicos industriais? Infelizmente, a diferença é muito grande para sequer sofrer uma comparação.

Estatísticas provam que fumar charuto não é mortal

Não se engane - certamente pode haver alguns produtos químicos nocivos no tabaco para cachimbo e nos charutos. No entanto, seus produtos químicos são em menor número e em concentrações mais baixas do que os cigarros contêm. Além disso, deve-se notar que os fumantes de cigarro tendem a inalar sua fumaça, enquanto os fumantes de cachimbo e charuto não. Essa diferença não deve ser considerada mínima, especialmente considerando a quantidade de substâncias químicas a mais encontradas nos cigarros, bem como o fato de que os cigarros geralmente são fumados em maior quantidade.

Não é nenhuma surpresa, então, que os aumentos nas taxas de mortalidade para fumantes de cachimbo e charuto tenham sido considerados pelo Surgeon General essencialmente insignificantes.

“As taxas de mortalidade para homens que fumam menos de 5 charutos por dia são quase as mesmas que para não fumantes. … As taxas de mortalidade para fumantes de cachimbo são pouco maiores do que para não fumantes, mesmo para homens que fumam 10 ou mais cachimbos por dia e para homens que fumam cachimbo há mais de 30 anos.”

A taxa de mortalidade de fumantes apenas de cigarros... é cerca de 70% maior do que a de não fumantes. …

“O fato de que as taxas gerais de mortalidade de fumantes de cachimbo e charuto mostram pouco ou nenhum aumento em relação aos não fumantes é muito difícil de conciliar com o conceito de alta toxicidade da nicotina. Tendo em vista as taxas de mortalidade de fumantes de cachimbo e charuto, segue-se logicamente que o aparente aumento na morbidade e mortalidade entre fumantes de cigarros está relacionado à exposição a outras substâncias na fumaça além da nicotina.”

Fumar pode melhorar a qualidade de vida

Então, por que os fumantes de cigarro morrem em taxas muito mais altas do que os não fumantes, enquanto os fumantes de cachimbo e charuto não? É porque os cigarros modernos estão contaminados com muito mais produtos químicos, são consumidos em quantidades muito maiores devido à sua dependência sintética e os fumantes de cigarros tendem a inalar sua fumaça.

Não temos um problema de Big-Tobacco. Temos um problema de Big-Cig.

Moderação é a chave

Não vou argumentar contra as indicações de que qualquer tipo de fumo pode ter uma relação causal com vários tipos de câncer. Mas preciso lembrar a todos que muitas atividades nas quais você provavelmente se envolve agora têm o potencial de matá-lo ou diminuir sua expectativa de vida? Beber álcool e comer doces também pode acabar ou encurtar sua vida quando feito em excesso. Mas não é lógico eliminá-los completamente. Quando essas coisas são consumidas com moderação, o álcool e os doces podem trazer benefícios que melhoram a qualidade de vida.

Fumar não é diferente – relaxa a mente, ajuda a concentração e favorece a boa socialização entre os homens.

Com base no relatório do Surgeon General, a moderação no uso de cachimbos e charutos parece incrivelmente fácil de alcançar. Na verdade, fumar em excesso parece difícil de fazer. Parafraseando o Surgeon General, mesmo para começar a se aproximar de um nível de uso excessivo, seria preciso fumar pelo menos cinco charutos ou dez cachimbos de tabaco por dia.

Em fóruns on-line, aprendi que os fumantes médios de cachimbo fumam apenas um recipiente de tabaco a cada poucos dias. Alguns passam semanas ou até meses entre as sessões. Os fumantes de charutos têm hábitos semelhantes. Claramente, essas atividades são bem diferentes de fumar cigarros. Ninguém sai correndo para "tomar uma dose" rapidamente com cachimbos ou charutos, e a maioria dos fumantes de cachimbo e charuto não fuma nem de perto com a mesma frequência que o viciado em cigarro comum.

Um bom passatempo para homens

J.R.R. Tolkien desfrutando de uma fumaça meditativa

Fumar é uma atividade tradicionalmente associada aos homens. Foi necessária uma campanha de propaganda do sobrinho de Sigmund Freud para transformar as mulheres em fumantes.

O tabaco ajudou o homem de ontem a se concentrar em seus deveres diários e a dar-lhe descanso quando terminou. Terminado o dia, ele poderia meditar mais facilmente com a ajuda de um bom fumo. Fumar também ajudou a unir os homens em grupos sociais e intelectuais.

Todos esses benefícios são desfrutados hoje por fumantes de cachimbo e charuto. Vendo outro fumante relaxando em uma poltrona da tabacaria, um homem se junta a ele para fumar. Eles falam sobre as notícias, ou talvez interesses compartilhados. Outros homens se juntam a eles e um grupo se forma. Talvez todos façam parte de um clube de fumantes que se reúne regularmente. Cada homem sai edificado de alguma forma pelos outros.

Talvez por causa desses benefícios, J.R.R. Tolkien, que nos deu O Senhor dos Anéis e outras grandes obras de ficção, disse certa vez: “Todas as manhãs acordo pensando: 'Bom, mais 24 horas fumando.’”

Os católicos não deveriam ser hostis ao fumo, que até Papas e Santos consumiram. Em A History of Catholicism and Tobacco, observa-se: “O que foi anatematizado não foi seu uso per se mas sim seu uso antes ou durante a liturgia. E especialmente pelo clero, que deveria manter a absoluta pureza e limpeza do altar, das vestes litúrgicas e das mãos que consagravam a Hóstia.”

Pio IX construiu esta fábrica de tabaco em Roma em 1863, para o processamento de folhas de nicotina.

Muitos Santos se valeram do tabaco. São Pio X era um conhecido apreciador de rapé e charutos, e São José de Cupertino fumava para poder “ficar acordado à noite para suas devoções e prolongar seu jejum.”

Para impulsionar a economia da Cidade do Vaticano, Pio IX até construiu um local de trabalho na Piazza Mastai, em Roma, para o processamento de folhas de nicotina para um charuto papal.

Quando fumar tem todos esses benefícios para os homens, é realmente uma surpresa que tenha sofrido ataques tão duros da sociedade moderna? Pode-se conjecturar que talvez a contaminação dos cigarros com produtos químicos e resíduos não tenha sido resultado de ganância e descuido, mas foi feita de propósito para acabar com o fumo. Suspeitei disso por anos.

Gostaria de terminar afirmando que meus argumentos não são influenciados por um vício em nicotina, como alguns podem suspeitar. Não sou fumante e nunca fumei. Eu simplesmente cheguei a essas conclusões por meio de uma revisão imparcial dos fatos, bem como do conhecimento de fumantes atuais e antigos. O tabaco é difamado porque as pessoas tendem a associar todos os seus produtos aos cigarros modernos. Atacar um bom passatempo para os homens é ser cúmplice da Revolução.