Questões Socio-políticas
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Quando a loucura terminará?
Eu estava sentado na sala verde de um estúdio de televisão em Manhattan no dia em que uma tempestade pareceu cair. Era uma quinta-feira, 12 de março de 2020, e eu esperava ansiosamente por uma aparição na TV, torcendo para que os trens não parassem antes que eu pudesse deixar a cidade. Os trens nunca fechavam, mas metade de tudo o mais fechava.
Nesse dia, todos sabiam o que estava por vir. Havia o pânico da doença no ar, fomentado principalmente pela mídia e figuras políticas. Um mês antes, a ideia de bloqueio era impensável, mas agora parecia que isso poderia acontecer a qualquer momento.
Um homem barbudo magro, de aparência sábia e óculos estilo Freud sentou-se à minha frente, acabando de sair do estúdio. Ele estava lá para recuperar o fôlego após a entrevista, mas parecia profundamente perturbado.
“Há medo no ar,” eu disse, quebrando o silêncio.
“A loucura está ao nosso redor. O público está adotando um distúrbio de personalidade do qual venho tratando durante toda a minha carreira.”
“O que é isso que você faz?" Eu perguntei.
“Eu sou um psiquiatra especializado em transtornos de ansiedade, delírios paranóicos e medo irracional. Tenho tratado isso em indivíduos como um especialista. Já é bastante difícil conter esses problemas em tempos normais. O que está acontecendo agora é a disseminação dessa grave condição médica para toda a população. Isso pode acontecer com qualquer coisa, mas aqui vemos um medo primordial de doenças se transformando em pânico em massa. Parece quase deliberado. É trágico. Uma vez que isso comece, pode levar anos para reparar o dano psicológico.”
Fiquei sentado ali um pouco atordoado, em parte porque falar em termos apocalípticos era novo naquela época e por causa da certeza de sua opinião. Subjacente a seus breves comentários estava a presunção de que não havia nada de particularmente incomum nesse vírus. Evoluímos com eles e aprendemos a tratá-los com calma e profissionalismo. O que distinguia o momento atual, sugeria ele, não era o vírus, mas o desencadeamento de uma espécie de loucura pública.
Fui um dos primeiros céticos em relação à narrativa de todos nós-vamos-morrer. Mas até eu não tinha certeza se ele estava certo de que o verdadeiro problema não era físico, mas mental. Naquela época, até eu era cauteloso ao apertar as mãos e carregar desinfetante. Mais tarde, soube, é claro, que muitos profissionais médicos vinham tentando acalmar as pessoas há semanas, recomendando o funcionamento normal da sociedade, em vez de entrar em pânico. No entanto, demorei semanas para perceber que ele estava certo: a principal ameaça que a sociedade enfrentava era uma condição psicológica.
Eu deveria ter me voltado imediatamente para um livro que me cativou no colégio. É Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds de Charles Mackay (1841). Gostei de lê-lo porque, embora destacasse a loucura humana, também parecia indicar que nós, como civilização, já passamos desse período da história.
Isso me permitiu rir de como as pessoas eram ridículas no passado, com pânico repentino por causa de cabelos longos e barbas, joias, bruxas e feitiçaria, doenças e curas, especulação imobiliária, tulipas, quase tudo. Em um número surpreendente de casos que ele detalha, a doença desempenha um papel, geralmente como evidência de uma força maliciosa operando no mundo. Uma vez que o medo atinge um certo limiar, a normalidade, a racionalidade, a moralidade e a decência desaparecem e são substituídas por estupidez e crueldade chocantes.
Ele escreve:
Ao ler a história das nações, descobrimos que, como indivíduos, elas têm seus caprichos e peculiaridades; suas temporadas de excitação e imprudência, quando elas não se importam com o que fazem. Descobrimos que comunidades inteiras repentinamente fixam suas mentes em um objeto e enlouquecem em sua busca; que milhões de pessoas ficam simultaneamente impressionadas com uma ilusão e correm atrás dela, até que sua atenção seja atraída por alguma nova loucura mais cativante do que a primeira.
Vemos uma nação repentinamente tomada, dos membros mais elevados aos mais baixos, com um desejo feroz de glória militar; outro ficou repentinamente enlouquecido por causa de um escrúpulo religioso; e nenhum deles recuperando seus sentidos até que tenha derramado rios de sangue e semeado uma colheita de gemidos e lágrimas, a serem colhidos por sua posteridade ... Os homens, bem se disse, pensam em rebanhos; ver-se-á que enlouquecem em manadas, enquanto só recuperam os sentidos aos poucos, um a um.
Depois de 2005, quando a Internet se tornou um repositório sério de conhecimento humano e se tornou acessível por meio de smartphones e acesso quase universal, eu também fui tentado pela ideia de que entraríamos em uma nova era de esclarecimento em que frenesi em massa seria rapidamente parado pela sabedoria nascente.
Você pode ver evidências de minha ingenuidade com meu artigo de 5 de abril de 2020: With Knowledge Comes Calm, Rationality, and, Possibly, Openness. Meu pensamento então era que a evidência do impacto extremamente discriminatório do vírus em mais de 70 pessoas com doenças subjacentes (co-morbidade) causaria uma repentina percepção de que o vírus estava se comportando como um vírus normal. Nem todos iríamos morrer. Usaríamos racionalidade e reabriríamos. Lembro-me de ter escrito isso com um sentimento de confiança de que a mídia relataria o novo estudo e o pânico acabaria.
Eu estava absurdamente errado, junto com meu sentimento de quatro meses de que tudo isso pararia na segunda-feira. O psiquiatra que conheci em Nova York estava certo: a droga do medo já havia invadido a mente do público. Uma vez lá, leva muito tempo para se recuperar. Isso é piorado pela política, que só alimentou a besta do medo. Esta é a doença mais politizada da história, e isso não ajudou em nada para ajudar a controlá-la e muito para torná-la muito pior.
Aprendemos ao longo dessa provação que, apesar de nossa tecnologia, nosso conhecimento, nossa história de construção de prosperidade e paz, não somos mais inteligentes do que nossos ancestrais e, de acordo com algumas medidas, não somos tão inteligentes quanto nossos pais e avós. A experiência com COVID causou uma reversão em massa às superstições e pânicos que esporadicamente definiram a experiência humana de eras passadas.
Eventualmente, as pessoas recobraram os sentidos, mas é como disse Mackay: as pessoas "enlouquecem em rebanhos, enquanto só recuperam os sentidos lentamente, e um por um.”
Este artigo foi publicado pela primeira vez no
American Institute for Economic Research - AIER em 10 de julho de 2020
Nesse dia, todos sabiam o que estava por vir. Havia o pânico da doença no ar, fomentado principalmente pela mídia e figuras políticas. Um mês antes, a ideia de bloqueio era impensável, mas agora parecia que isso poderia acontecer a qualquer momento.
Um homem barbudo magro, de aparência sábia e óculos estilo Freud sentou-se à minha frente, acabando de sair do estúdio. Ele estava lá para recuperar o fôlego após a entrevista, mas parecia profundamente perturbado.
Por medo, as turbas estão agindo irracionalmente; um medo promovido por políticos e mídia
“A loucura está ao nosso redor. O público está adotando um distúrbio de personalidade do qual venho tratando durante toda a minha carreira.”
“O que é isso que você faz?" Eu perguntei.
“Eu sou um psiquiatra especializado em transtornos de ansiedade, delírios paranóicos e medo irracional. Tenho tratado isso em indivíduos como um especialista. Já é bastante difícil conter esses problemas em tempos normais. O que está acontecendo agora é a disseminação dessa grave condição médica para toda a população. Isso pode acontecer com qualquer coisa, mas aqui vemos um medo primordial de doenças se transformando em pânico em massa. Parece quase deliberado. É trágico. Uma vez que isso comece, pode levar anos para reparar o dano psicológico.”
Fiquei sentado ali um pouco atordoado, em parte porque falar em termos apocalípticos era novo naquela época e por causa da certeza de sua opinião. Subjacente a seus breves comentários estava a presunção de que não havia nada de particularmente incomum nesse vírus. Evoluímos com eles e aprendemos a tratá-los com calma e profissionalismo. O que distinguia o momento atual, sugeria ele, não era o vírus, mas o desencadeamento de uma espécie de loucura pública.
Fui um dos primeiros céticos em relação à narrativa de todos nós-vamos-morrer. Mas até eu não tinha certeza se ele estava certo de que o verdadeiro problema não era físico, mas mental. Naquela época, até eu era cauteloso ao apertar as mãos e carregar desinfetante. Mais tarde, soube, é claro, que muitos profissionais médicos vinham tentando acalmar as pessoas há semanas, recomendando o funcionamento normal da sociedade, em vez de entrar em pânico. No entanto, demorei semanas para perceber que ele estava certo: a principal ameaça que a sociedade enfrentava era uma condição psicológica.
Isso me permitiu rir de como as pessoas eram ridículas no passado, com pânico repentino por causa de cabelos longos e barbas, joias, bruxas e feitiçaria, doenças e curas, especulação imobiliária, tulipas, quase tudo. Em um número surpreendente de casos que ele detalha, a doença desempenha um papel, geralmente como evidência de uma força maliciosa operando no mundo. Uma vez que o medo atinge um certo limiar, a normalidade, a racionalidade, a moralidade e a decência desaparecem e são substituídas por estupidez e crueldade chocantes.
Ele escreve:
Ao ler a história das nações, descobrimos que, como indivíduos, elas têm seus caprichos e peculiaridades; suas temporadas de excitação e imprudência, quando elas não se importam com o que fazem. Descobrimos que comunidades inteiras repentinamente fixam suas mentes em um objeto e enlouquecem em sua busca; que milhões de pessoas ficam simultaneamente impressionadas com uma ilusão e correm atrás dela, até que sua atenção seja atraída por alguma nova loucura mais cativante do que a primeira.
Vemos uma nação repentinamente tomada, dos membros mais elevados aos mais baixos, com um desejo feroz de glória militar; outro ficou repentinamente enlouquecido por causa de um escrúpulo religioso; e nenhum deles recuperando seus sentidos até que tenha derramado rios de sangue e semeado uma colheita de gemidos e lágrimas, a serem colhidos por sua posteridade ... Os homens, bem se disse, pensam em rebanhos; ver-se-á que enlouquecem em manadas, enquanto só recuperam os sentidos aos poucos, um a um.
Depois de 2005, quando a Internet se tornou um repositório sério de conhecimento humano e se tornou acessível por meio de smartphones e acesso quase universal, eu também fui tentado pela ideia de que entraríamos em uma nova era de esclarecimento em que frenesi em massa seria rapidamente parado pela sabedoria nascente.
Charles Mackay
Eu estava absurdamente errado, junto com meu sentimento de quatro meses de que tudo isso pararia na segunda-feira. O psiquiatra que conheci em Nova York estava certo: a droga do medo já havia invadido a mente do público. Uma vez lá, leva muito tempo para se recuperar. Isso é piorado pela política, que só alimentou a besta do medo. Esta é a doença mais politizada da história, e isso não ajudou em nada para ajudar a controlá-la e muito para torná-la muito pior.
Aprendemos ao longo dessa provação que, apesar de nossa tecnologia, nosso conhecimento, nossa história de construção de prosperidade e paz, não somos mais inteligentes do que nossos ancestrais e, de acordo com algumas medidas, não somos tão inteligentes quanto nossos pais e avós. A experiência com COVID causou uma reversão em massa às superstições e pânicos que esporadicamente definiram a experiência humana de eras passadas.
Eventualmente, as pessoas recobraram os sentidos, mas é como disse Mackay: as pessoas "enlouquecem em rebanhos, enquanto só recuperam os sentidos lentamente, e um por um.”
American Institute for Economic Research - AIER em 10 de julho de 2020
Este artigo foi postado pela TIA em 24 de julho de 2020
Traduzido para o português e postado pela TIA do Brasil em 27 de novembro de 2020
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